As duas temporadas com o manager Luis Rojas, ambas encerradas com campanhas negativas, fizeram a diretoria do New York Mets repensar seus planos para o futuro. Recusando a opção contratual de manter Rojas por mais um ano, a diretoria da franquia buscou novos nomes para a função e chegou a três na lista final: Buck Showalter, Matt Quatraro e Joe Espada. A informação é de Anthony DiComo, do MLB.com, publicada neste domingo (12).

A temporada de 2021 prometia um novo Mets, já que a compra da equipe pelo bilionário Steve Cohen foi muito festejada pelos torcedores. No entanto, a lesão do arremessador Jacob deGrom e a vertiginosa queda de desempenho na segunda parte do ano frustraram todos os sonhos. Era o fim da linha para Rojas.

Em 2022, os Metropolitanos vieram fortes ao mercado de free agents, colhendo as assinaturas de Max Scherzer, Mark Canha, Eduardo Escobar e Starling Marte antes do locaute que paralisou as ações na liga. Só que a dúvida ainda continua: quem vai comandar a equipe, ainda mais com grandes nomes?

Após seguidos rumores envolvendo diversos técnicos, a diretoria do Queens (agora auxiliada por Cohen, que esteve ausente durante a primeira fase de entrevistas) fechou o cerco e se aproxima de uma decisão final sobre os três nomes melhores avaliados.

Buck Showalter, de 65 anos, é um manager de longa experiência na Major League Baseball. Atualmente o franco favorito a dirigir o time do Queens, já foi eleito o técnico do ano na Liga Americana em três oportunidades: 1994, 2004 e 2014, por New York Yankees, Texas Rangers e Baltimore Orioles, respectivamente. Por já ter treinado os Yankees, Showalter conhece a mídia e a cidade de Nova York, o que ajudaria na ambientação. Além disso, suas boas relações com Billy Eppler (novo gerente de operações dos Mets) e Scherzer também contam a favor.

No entanto, durante seu último trabalho pelos Orioles, Showalter só terminou com mais vitórias em quatro das oito temporadas, a última delas em 2016, quando sofreu duras críticas por não utilizar o arremessador fechador Zack Britton no jogo de Wild Card, perdido para o Toronto Blue Jays.

Servindo no momento como treinador de banco pelo Tampa Bay Rays, Matt Quatraro esteve ligado à franquia por 22 dos seus 26 anos no esporte. Com 48 anos, já foi técnico de equipes afiliadas aos Rays, assim como treinador da terceira base e de rebatidas pelo time principal. Nos quatro anos que esteve longe da Flórida, trabalhou no Cleveland Indians (atual Guardians). Além dos Mets, também está no radar do Oakland Athletics.

Por fim, Joe Espada é o mais novo das três opções, com 46 anos. Considerado por muitas equipes nos últimos anos, chegou a ser entrevistado por Los Angeles Angels, Chicago Cubs, San Francisco Giants e Texas Rangers quando estes precisavam de managers, mas não foi escolhido por nenhuma franquia. Tem na bagagem experiência como treinador de rebatidas, infield e terceira base por Miami Marlins e New York Yankees. Atualmente é o treinador de banco do Houston Astros.

Foto: Facebook/Baltimore Orioles