Aos poucos, e dando um passo de cada vez, o Washington Nationals (44-43) tenta recolocar-se na briga por uma vaga nos playoffs da Liga Nacional. Nesta sexta-feira, com muita emoção diante de sua torcida, a franquia comandada por Dave Martinez aproveitou um walk-off home run do pinch-hitter Mark Reynolds para vencer por 3 a 2 o Miami Marlins (36-54), voltando a ter mais vitórias do que derrotas em 2018. Mesmo com o triundo, os Nats ainda contam cinco jogos de desvantagem para o Atlanta Braves, líder da NL East.

A partida começou devagar no Nationals Park, e durante duas entradas os ataques foram dominados pelos arremessadores: Gio Gonzalez, dos donos da casa, e Dan Straily, dos Marlins, faziam o que queriam em campo. Tudo mudou na terceira parcial, com os visitantes abrindo o placar na rebatida dupla de Starlin Castro que levou o outfielder Cameron Maybin ao home plate para garantir a primeira corrida da noite.

O 4º inning foi totalmente favorável aos Nationals: na parte alta, o time escapou ileso de uma situação de bases lotadas e um eliminado graças à queimada dupla de Maybin, e na parte baixa, o placar virou para 2 a 1, com Anthony Rendon anotando na rebatida simples de Adam Eaton e Bryce Harper cruzando o home plate em outra simples, esta de Wilmer Difo, para fazer a festa dos cerca de 32,5 mil torcedores que foram ao estádio na capital dos Estados Unidos.

Rendon celebrates the start of sno-cone season. pic.twitter.com/Ar890VN53i

— Washington Nationals (@Nationals) 7 de julho de 2018

O empate veio na entrada seguinte, de um jeito inesperado e desesperador: perdendo o controle de seus arremessos, Gio Gonzalez lotou as bases e cedeu um walk para Martin Prado, forçando Castro ao home plate. O titular dos Nats deixou o jogo na sequência, somando cinco innings arremessados e duas corridas merecidas, com oito rebatidas, quatro bases por bolas e quatro strikeouts. Já Straily somou seis entradas, cedendo duas corridas merecidas, cinco hits e três walks, com um K.

Os Nationals desperdiçaram uma oportunidade de ouro na 8ª entrada: Drew Steckenrider lotou as bases sem eliminados após ceder dois walks e uma simples, mas induziu uma bola aérea para o campo esquerdo, um pop out para o meio do infield e outra bola aérea, esta para o campo central, mantendo o placar empatado no início da 9ª parcial.

Sean Doolittle, normalmente o closer dos donos da casa, fez a sua parte ao eliminar três rebatedores do Marlins com apenas oito arremessos. Com o início do turno ofensivo dos Nationals, ele foi substituído pelo pinch-hitter Mark Reynolds, e o veterano não estava a fim de brincar: ele isolou o arremesso de Kyle Barraclough para o campo centro-esquerdo, seu 8º jonrón na temporada, garantindo o triunfo do time da capital americana e encerrando o duelo.

That’s a (Reynolds) wrap. pic.twitter.com/aEmoEHKXJG

— Washington Nationals (@Nationals) 7 de julho de 2018

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter Washington Nationals