Moreland garante rebatida de walk-off e Red Sox vencem Astros
Em potencial duelo de playoffs na Liga Americana, Boston impede varrida em casa com vitória dramática
Na noite deste domingo (9/9), o Boston Red Sox (98-46) recebeu o Houston Astros (89-54) no Fenway Park, para o terceiro e último jogo da série que reuniu dois grandes concorrentes ao título da Liga Americana e da World Series em 2018. Com direito a um final dramático e com rebatida decisiva nas mãos de Mitch Moreland, os Red Sox saíram de campo com a vitória por 6 a 5.
Esta é a 6ª vez que a franquia do estado de Massachusetts coleciona, pelo menos, 98 vitórias na temporada regular. A última vez foi na campanha que culminou no título da World Series de 2004, contra o St. Louis Cardinals.
A equipe de Boston segue no topo da AL Leste, com 8.5 jogos de vantagem para os Yankees. Os Astros, por sua vez, lideram a AL Oeste, com 2.5 jogos de folga para o Oakland Athletics.
No montinho, Rick Porcello (16-7, 4.27 ERA) atuou por 5.2 entradas, cedendo sete rebatidas, quatro corridas, um walk, dois home runs e anotando seis strikeouts. Pela equipe de Houston, Dallas Keuchel (11-10, 3.59 ERA) cedeu nove rebatidas, cinco corridas, dois walks, um home run e obteve dois strikeouts, em seis entradas arremessadas.
Os Astros chegaram a ter dois jogadores em base no topo da 1ª entrada, mas não conseguiram produzir corridas. Os anfitriões, por sua vez, não desperdiçaram a chance que tiveram. Na parte baixa da 1ª, Mookie Betts anotou sua 41ª rebatida dupla da temporada e foi impulsionado ao home plate por rebatida simples de Xander Bogaerts (1 a o). A vantagem não durou muito. Na 2ª entrada, Marwin Gonzalez foi ao bastão contra Porcello e, mesmo com a contagem completa, tentou rebater. Resultado: home run solo, na direção do campo direito (1 a 1).
Boston voltou a produzir na 3ª entrada. Mookie Betts obteve sua 42ª rebatida dupla do ano e recolocou os Red Sox na dianteira, após rebatida de sacrifício de J.D. Martinez (2 a 1).
Depois de uma 4ª entrada morna, os “Meias Vermelhas” ampliaram sua folga no placar na parte baixa da 5ª entrada. Betts foi beneficiado por walk, Andrew Benintendi rebateu e J. D. Martinez confirmou seu 40º home run do ano, isolando a bola na direção do campo centro-esquerdo (5 a 1).
Entretanto, os Astros correram atrás e implodiram a desvantagem. Logo no primeiro arremesso do topo da 6ª entrada, Jose Altuve mandou a bola por cima do Green Monster, capitalizando seu 11º home run em 2018 (5 a 2). Porcello até conseguiu passar ileso por Alex Bregman e Marwin Gonzalez, mas viu sua noite chegar ao fim depois de ceder rebatidas para Yuli Gurriel e Carlos Correa. Heath Hembree foi acionado.
A partida do reliever durou apenas um at-bat. Tyler White registrou sua 8ª rebatida dupla e abriu caminho para as corridas de Gurriel e Correa (5 a 4). Brian Johnson substituiu Hembree e não teve melhor sorte: cedeu walk a Brian McCann e rebatida dupla para Josh Reddick, responsável por impulsionar a corrida do empate (5 a 5).
As duas equipes estiveram muito próximas de movimentar o placar nas entradas sete e oito. Entretanto, nem Houston e nem Boston conseguiram. Primeiro, no topo da 7ª, Jose Altuve chegou em base contra Steven Wright e teve a chance de marcar após rebatida de Yuli Gurriel; a defesa anfitriã trabalhou bem e o catcher Sandy Leon fez a eliminação de Altuve no home plate. O lance foi submetido à revisão e arbitragem manteve a marcação, apesar das dúvidas ainda existentes.
Na parte baixa da 8ª, os Red Sox contaram com bases lotadas. Entretanto, os relievers Collin McHugh e Tony Sipp deram conta de eliminar Ian Kinsler, Blake Swihart e Christian Vazquez por strikeout, antes que o pior pudesse acontecer.
Veio a 9ª entrada. O manager Alex Cora aciona o fechador Craig Kimbrel a fim de garantir que os Astros nada produzissem no seu turno ofensivo. E a estratégia deu muito resultado: Kimbrel eliminou George Springer e Jose Altuve por strikeout, além de passar ileso por Alex Bregman (eliminado por lineout). Na parte baixa, A.J. Hinch trouxe Hector Rondon ao jogo, com o objetivo de segurar a igualdade. Não deu certo.
Rondon até provocou duas eliminações (Mookie Betts por flyout e Andrew Benintendi por forceout); entretanto, acabou cedendo rebatidas para Xander Bogaerts (que terminou a noite com 100% de aproveitamento no bastão) e Mitch Moreland, responsável por impulsionar a corrida decisiva da dramática vitória por 6 a 5.
O Houston Astros volta a campo nesta segunda-feira (10/9), no Comerica Park, contra o Detroit Tigers. O Boston Red Sox, cada vez mais perto da 100ª vitória e da vaga na pós-temporada (só precisa de mais um triunfo para tal feito), joga na terça-feira (11) contra o Toronto Blue Jays, novamente no Fenway Park.
Todos os resultados deste domingo (9/9) na MLB:
New York Yankees 2 @ 3 Seattle Mariners
Atlanta Braves 9 @ 5 Arizona Diamondbacks
Chicago Cubs @ Washington Nationals*
San Diego Padres 7 @ 6 Cincinnati Reds
Cleveland Indians 2 @ 6 Toronto Blue Jays
Baltimore Orioles 3 @ 8 Tampa Bay Rays
Houston Astros 5 @ 6 Boston Red Sox
Los Angeles Angels 1 @ 0 Chicago White Sox
Los Angeles Dodgers 9 @ 6 Colorado Rockies
St. Louis Cardinals 5 @ 2 Detroit Tigers
Kansas City Royals 1 @ 3 Minnesota Twins
Miami Marlins @ Pittsburgh Pirates*
San Francisco Giants 3 @ 6 Milwaukee Brewers
Philadelphia Phillies 4 @ 6 New York Mets
Texas Rangers 3 @ 7 Oakland Athletics
*Jogos adiados por razões climáticas
Foto: Reprodução Twitter/Boston Red Sox