MLB confirma jogo do Tampa Bay Rays em Cuba
Rays enfrentarão seleção cubana de beisebol no dia 22 de março, pelo Spring Training da MLB; Obama deve assistir ao jogo
A Major League Baseball confirmou nesta terça-feira (01) um jogo do Spring Training da Liga em Cuba. O Tampa Bay Rays representará a MLB em duelo contra a seleção cubana, no dia 22 de março, em Havana. Será o primeiro jogo de um time norte-americano profissional em solo cubano desde 1999, quando o Baltimore Orioles esteve por lá.
O comissário da MLB, Rob Manfred, selecionou os Rays entre vários times que se animaram em participar de jogos em território cubano. A escolha foi feita por meio de um sorteio, segundo informação divulgada pelo The Playoffs em novembro de 2015.
“A MLB está empolgada para jogar em Cuba e ter o Tampa Bay Rays representando nossos 30 clubes. Durante uma era de mudança, nos agradecemos o construtivo papel que recebemos por nosso paixão compartilhada pelo jogo, e estamos ansiosos para viver a histórica tradição do beisebol cubano e a paixão de vários fãs leais”, declarou Manfred em nota oficial.
Segundo informações do Tampa Bay Times, é esperado que o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, esteja nesta partida, o que seria a primeira visita de um presidente americano à Cuba em aproximadamente 90 anos.
Ainda vivendo um embargo comercial, a situação entre Cuba e Estados Unidos vem melhorando desde 2014, quando Obama anunciou a retomada das relações com o governo cubano. Situação que certamente reflete na MLB, não só para o Spring Training, mas também para facilitar a ida de jogadores do país da América Central para a Liga, um produto sempre em alta para as Grandes Ligas.
No final de 2015, um grupo de jogadores da MLB visitou Cuba para atividades de beisebol com a comunidade do país. A viagem incluiu clínicas e eventos de caridade, como a entrega de US$ 200 mil à Caritas Cubanas, uma organização não governamental norte-americana que promove ações humanitárias, sociais e emergenciais em Cuba.
(Foto: Flickr CC)