A Major League Baseball comunicou nesta quarta-feira (09) que mais duas séries de jogos da temporada regular de 2022 estão canceladas, adiando assim em duas semanas o início do campeonato. Com isso, o Opening Day fica provisoriamente marcado para 14 de abril. O motivo é ainda a negociação de um novo acordo coletivo de trabalho (CBA) com o sindicato dos jogadores (MLBPA), que segue sem um consenso.

Anteriormente, a primeira semana e duas séries da temporada foram canceladas.

A negociação entre as duas partes avançou nos últimos dias, principalmente nas questões econômicas. Porém, alguns entraves ainda não foram resolvidos. Um deles, que se tornou mais importante nos últimos dias, diz respeito à criação de um Draft internacional de jogadores pela MLB, algo que a MLBPA é contra.

Em comunicado oficial, o comissário Rob Manfred falou da situação: “Em um último esforço para preservar uma temporada de 162 jogos, esta semana fizemos propostas de boa fé que contemplam preocupações específicas externadas pela MLBPA que permitiriam aos jogadores voltarem a campo imediatamente. Os clubes fizeram um esforço extraordinário para atender a demandas substanciais da MLBPA. Sobre os problemas econômicos principais que eram obstáculos, os clubes propuseram formas de encontrar brechas para preservar o calendário. Lamentavelmente, depois de uma segunda madrugada de negociações em uma semana, seguimos sem acordo”.

Manfred concluiu com um aceno um pouco mais ameno aos jogadores do que vinha fazendo anteriormente: “Temos o máximo de respeito por nossos atletas e espero que eles no fim escolham aceitar o acordo justo que foi oferecido a eles”.

A MLB apresentou hoje três possibilidades para implementação de um Draft internacional, que seria para aquisição de jogadores especialmente latinos e asiáticos. A MLBPA porém negou as três e apresentou uma contraproposta em que a decisão sobre este novo modelo de recrutamento ficaria para até 15 de novembro deste ano, uma forma de estudar melhor a ideia. Caso o sindicato negasse o Draft internacional nessa data, permitiria no acordo o retorno das chamadas “ofertas qualificadas” para free agents, algo que anteriormente seria abolido.

Diversos jogadores latinos se manifestaram nos últimos dias contra esse Draft, temendo por prejudicar o esporte em países da América Central ou Venezuela. No modelo atual, os times da MLB devem contratar diretamente jogadores de fora dos Estados Unidos não elegíveis para o Draft tradicional.

Outras questões mais polêmicas da parte econômica vinham perto de um denominador comum na negociação, caso do valor a ser pago como bônus de pré-arbitragem salarial a jogadores em contrato de calouro, a taxa de balanço competitivo (luxury tax) e também o novo salário mínimo da liga.

Além disso, os playoffs expandidos para 12 times, a implementação de uma loteria no Draft, a universalização da posição de rebatedor designado e também outras mudanças na regra, como relógio de tempo entre arremessos e o fim dos shifts defensivos, estavam praticamente definidos.

A MLBPA também se pronunciou em comunicado nesta quarta e mais uma vez lamentou a decisão da MLB. “A decisão dos donos [das franquias] de cancelar mais jogos é total desnecessária”. Vale lembrar que a liga diz que não pagará os valores de salários aos jogadores pelas partidas canceladas, tornando a situação ainda mais delicada.

Statement from the Major League Baseball Players Association: pic.twitter.com/XLnAvwkFpm

— MLBPA Communications (@MLBPA_News) March 10, 2022

(Foto: Reprodução Twitter/Philadelphia Phillies)

Entenda o caso

A paralisação iniciada em 2 de dezembro de 2021 foi aprovada de forma unânime pelos 30 donos de franquias da MLB após uma reunião de sete minutos, quando o novo acordo trabalhista não foi selado. Desde então, a liga e o sindicato não conseguem chegar a um acordo sobre a definição do futuro competitivo – e econômico – do beisebol, com alfinetadas para os dois lados.

O caso mais próximo que tivemos foi o locaute de 1994, quando a temporada teve de ser encerrada durante o seu andamento após a não oficialização do acordo de trabalho da época, cancelando a primeira World Series desde 1904 e atrasando a abertura no ano seguinte.

Rob Manfred, atual comissário da MLB, expressou sua preocupação em não repetir a situação quando disse recentemente: “Se você joga sem um acordo, está sujeito a uma paralisação a qualquer momento”.

Sem um acordo, além de não haver jogos, nenhuma contratação de jogadores, nem trocas são permitidas.

*Atualizado em 9 de março de 2022, às 21h36