O Houston Astros renovou com o arremessador Lance McCullers Jr em um contrato de cinco anos e US$ 85 milhões, de acordo com Jeff Passan, da ESPN. O contrato não possui opções de extensão por parte da equipe, e possui uma cláusula de veto para trocas, de acordo com Jon Heyman da MLB Network. O repórter Chandler Rome, do Houston Chronicle notou que este é o contrato mais longo e lucrativo para um arremessador titular desde que Jim Crane comprou a equipe em 2011.

McCullers está indo para sua primeira temporada completa após passar pela cirurgia Tommy John em novembro de 2019 e fazendo 11 jogos em 2020. Na última temporada ele teve um ERA de 3.93, um FIP de 3.70 e 56 strikeouts em 55 entradas arremessadas.

O arremessador foi a escolha número 41 no draft de 2012, e foi crucial na equipe dos Astros que ganhou a World Series em 2017. No mesmo ano ele fez sua única aparição no All-Star Game.

Em sua carreira ele fez 91 jogos como titular, e conta com um ERA de 3.70 e um FIP de 3.29 em 508.2 entradas arremessadas. Apesar de McCullers nunca ter arremessado mais do que 125 entradas em uma temporada, Houston sentiu que isso era o suficiente para a renovação.

O atual contrato de McCullers era de um ano e US$ 6,5 milhões, com a renovação ele passará a receber US$ 17 milhões anuais.

Tanto Zack Greinke quanto Justin Verlander podem ficar livres no mercado após a temporada de 2022. Com isso, os Astros agora tem a presença de um dos seus principais arremessadores garantida para o futuro, que pode ajudar a estabelecer a rotação, independentemente do que aconteça nos próximos anos. Isso foi um dos principais fatores para a renovação de McCullers.

(Foto: Reprodução Twitter/Houston Astros)