Convocado, Masahiro Tanaka está confiante em representar o Japão nas Olimpíadas
Ex-arremessador do New York Yankees está honrado em jogar pelo próprio país no evento
Masahiro Tanaka representará o Japão nas Olimpíadas de Tóquio. Nesta quarta-feira (16), a seleção japonesa de beisebol anunciou os convocados para o evento com o ex-arremessador do New York Yankees no elenco. Segundo o site oficial dos Jogos Olímpicos, o jogador está confiante em conquistar a medalha de ouro em sua terra natal.
“Apesar do adiamento imprevisto dos Jogos Olímpicos em um ano, o meu objetivo é conquistar a medalha de ouro. Isso não vai mudar. Escolhemos 24 pessoas para que aconteça. Esta é a equipe que ganhará a medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio”, declarou Tanaka em entrevista.
Além de estar determinado em conquistar o local mais alto do pódio, o arremessador também está animado em representar o “Samurai Japan”: “Estou muito honrado em ser escolhido para representar o Japão. Estou muito honrado em ser selecionado como um membro da seleção japonesa de beisebol, e estou feliz em poder lutar com bandeira japonesa nas minhas costas mais uma vez”.
As Olimpíadas de Tóquio de 2020, realizadas em 2021, marcam a segunda participação de Tanaka no evento global. Em 2008, o pitcher atuou como reliever na competição realizada em Pequim, na China. Na ocasião, ele arremessou um total de sete entradas em três e sem sofrer nenhuma corrida, ou seja, com ERA zerado. Foi a última vez do beisebol como esporte olímpico.
Porém, o Japão não conseguiu alcançar o pódio na competição. Os “samurais” perderam para a Coreia do Sul nas semifinais e para os Estados Unidos na disputa pela medalha de bronze. Desempenho que persegue o ex-Yankee até os dias atuais: “Tenho memórias frustrantes. Quero fazer tudo o que puder para ganhar uma medalha desta vez”.
Aos 32 anos, Masahiro Tanaka está jogando atualmente pelo Rakuten Golden Eagles, do Japão. O arremessador voltou para a terra natal e para o antigo time após sete anos atuando pelo New York Yankees. Em 2021, ele possui um ERA de 2.90, com 47 strikeouts em 59 entradas pela equipe japonesa.
(Imagem: Reprodução Twitter/Rakuten Golden Eagles)