Lester brilha e Cubs vencem Cardinals por 3 a 2
Oitava entrada agitada interrompe duelo de arremessadores e define triunfo dos Cubs sobre os Cardinals
A balança pendeu para o time da casa na batalha de arremessadores titulares que sacudiu o Wrigley Field neste sábado (22). Após um belo duelo entre Adam Wainwright e Jon Lester, o Chicago Cubs (50-46) anotou três vezes na parte baixa da 8ª entrada e venceu o St. Louis Cardinals (47-50) por 3 a 2. O triunfo mantém a equipe de Jon Maddon na briga pelo título da Divisão Central da Liga Nacional e também (ainda que com maior distância) pela segunda vaga de Wild Card da NL.
O jogo começou com os dois titulares brilhando intensamente. Lester foi perfeito por 5 2/3 entradas, eliminando os primeiros 17 adversários até ceder uma rebatida simples exatamente para Wainwright. Este, por sua vez, manteve o ótimo nível e permitiu apenas duas rebatidas dos Cubs nos sete primeiros innings. Se não houve muita ação ofensiva até então, tudo mudou em uma 8ª parcial muito animada.
Os Cardinals atingiram Lester com dois solo home runs em sequência com dois eliminados, de Paul DeJong e Randall Grichuk, e o dano poderia ser ainda maior: Yadier Molina, que abriu a parcial com um walk, foi eliminado em uma queimada dupla.
Não houve, porém, tempo para comemorar: também com dois eliminados, uma rebatida dupla de Ben Zobrist impulsionou Jon Jay ao home plate, cortando a vantagem para 2 a 1.
Michael Mattheny decidiu então trocar Wainwright por Matt Bowman, e a manobra deu errado: Kris Bryant impulsionou Zobrist com uma simples, empatando o jogo, e na sequência o próprio Bryant anotou a corrida da vitória na rebatida dupla de Anthony Rizzo para o campo central. Os visitantes ainda conseguiram dois walks contra Wade Davis na parte alta da 9ª entrada, mas o closer evitou qualquer dano com um strikeout sobre Molina para fechar o jogo.
Lester, que ficou com a vitória, cedeu no fim três rebatidas e duas corridas em oito entradas, com 10 strikeouts, e cortou seu ERA em 2017 para 3.95. Já Wainwright teve creditadas duas corridas em 7 2/3 entradas, permitindo quatro rebatidas dos Cubs e conseguindo 10 strikeouts. O domínio dos arremessadores fica claro na análise do box score: somados, os dois ataques conseguiram nove rebatidas e três walks em todo o jogo.
No sufoco
O Cleveland Indians (50-45) manteve-se na ponta da embolada Divisão Central da Liga Americana ao vencer o Toronto Blue Jays (44-53) por 2 a 1, no Progressive Field, em um jogo que foi definido apenas na 10ª entrada. Com o ataque sofrendo para vencer os arremessadores da franquia canadense, o herói da noite foi o shortstop porto-riquenho Francisco Lindor, que decidiu o duelo com um walk-off home run.
Os Indians abriram o placar no 4º inning, com Lindor anotando em uma eliminação por bola rasteira de Edwin Encarnacion, mas os visitantes igualaram o placar com uma paulada de Justin Smoak na 8ª parcial, seu 27º home run no ano. Foi necessária apenas uma entrada extra, porém, para a definição do vencedor: homem de leadoff do time da casa, Lindor isolou o arremesso de Danny Barnes para o campo centro-direito, fazendo a festa da torcida em Ohio.
O grupo de arremessadores utilizado por Terry Francona brilhou: o titular Danny Salazar permitiu apenas uma rebatida em sete entradas, conseguindo oito strikeouts, e no total os Blue Jays somaram três hits e dois walks, com 11 K’s no jogo. Por parte dos Blue Jays, o titular Marcus Stroman foi inconstante: foram cinco rebatidas e cinco walks em 7 2/3 entradas, mas apenas uma corrida (sete strikeouts).
Confira todos os resultados da rodada de sábado (21/07) da MLB:
St. Louis Cardinals 2 @ 3 Chicago Cubs
San Diego Padres 4 @ 5 San Francisco Giants F/12
Texas Rangers 4 @ 3 Tampa Bay Rays
Oakland Athletics 5 @ 6 New York Mets
Toronto Blue Jays 1 @ 2 Cleveland Indians F/10
Chicago White Sox 2 @ 7 Kansas City Royals
Houston Astros @ Baltimore Orioles*
Milwaukee Brewers 9 @ 8 Philadelphia Phillies*
Miami Marlins @ Cincinnati Reds*
Detroit Tigers @ Minnesota Twins*
Pittsburgh Pirates @ Colorado Rockies*
Washington Nationals @ Arizona Diamondbacks*
Boston Red Sox @ Los Angeles Angels*
Atlanta Braves @ Los Angeles Dodgers*
New York Yankees @ Seattle Mariners*
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