O jogador de campo direito do Kansas City Royals, Alex Rios e o arremessador Kelvin Herrera ambos contraíram o vírus da catapora durante a viagem da equipe para enfrentar o Tampa Bay Rays, e ambos foram mandados para Kansas City separadamente em um jato particular, onde eles estão se recuperando em suas casas.

Rios começou a mostrar pequenos sintomas semelhantes a bolhas em seu peito no sábado e relatou para o médico da equipe Nick Kenney, que procurou um outro médico em Tampa que confirmou o diagnóstico de catapora.

Herrera começou a mostrar sintomas no domingo. Após o diagnóstico de Rios ‘, Kenney e a equipe médica do clube começaram a investigar os jogadores dos Royals para ver se tinham sido infectados com o vírus quando criança ou se tinham sido vacinados para isso.

Vários jogadores – destro Chris Young, jogador de campo esquerdo Alex Gordon, outfielder Jonny Gomes, Receptor Salvador Perez e destro Edinson Volquez – disseram que contraíram o vírus quando crianças. O shortstop Alcides Escobar coincidentemente foi vacinado cerca de duas semanas atrás, após iniciar o processo de se tornar um cidadão dos EUA.

Kenney deixou claro que não há nenhum calendário para o retorno de ambos, Rios ou Herrera. Pode demorar várias semanas – e essa foi uma das razões dos Royals terem feito uma troca por Gomes com o Atlanta Braves na segunda-feira à noite.

“Eles têm que ser completamente curados antes que eles possam ser trazidos de volta e integrados ao resto do grupo”, disse Kenney. O estágio altamente contagioso do vírus geralmente diminui após cinco dias, mas é muito mais tempo antes de ser curado completamente.

Kenney também advertiu que só um vacinado ou alguém que já teve catapora pode curá-los do vírus. “É uma pequena chance, mas não existem certezas”, disse Kenney. “Ainda estamos em estado de alerta. Nós estamos dizendo aos nossos jogadores, ‘se você ver qualquer coisa precisamos inspecionar'”.

O general manager dos Royals, Dayton Moore, disse que está sendo feito de tudo para manter a equipe segura e saudável. Isso pode ou não incluir a limitação do número de filhos e familiares que visitam regularmente o clube.
“Nós tentamos manter este um ambiente ideal para a família”, disse Moore. “Minha reação inicial foi: ‘É 2015 e foram contaminados por catapora?'”, disse o atordoado GM.

Kenney disse que o anfitrião para o vírus poderia ter vindo de qualquer lugar. Registros médicos dos jogadores são cuidadosamente examinados em cada Spring Training, o que torna incomum que veteranos como Rios e Herrera serem suscetível ao vírus.

O médico algumas vezes esses registros podem ser incompletos porque um jogador não recebeu a imunização completa ou o jogador pode ter se enganado se ele realmente tinha sido vacinado anteriormente.

Em contrapartida, o outfielder e All-Star, Alex Gordon voltou ao lineup da equipe nesta terça-feira (01). Em sua primeira aparição, Gordon obteve uma rebatida de sacrifício para o outfield.