Nesta segunda-feira (25), o ex-atleta do Pittsburgh Pirates, o sul-coreano Jung-Ho Kang, foi suspenso por um ano da Korea Baseball Organization (KBO) por receber diversas acusações por dirigir embriagado.

Kang, que foi dispensado pelos Pirates após quatro temporadas, solicitou reintegração à KBO saindo da lista de aposentadoria voluntária na semana passada.

O jogador de 33 anos foi condenado a cumprir 300 horas de trabalhos comunitários. O infielder não compareceu à audiência por estar nos Estados Unidos. O advogado do atleta, Kim Sun-woong, representou o jogador e disse à agência de notícias Yonhap que Kang está “extremamente triste por ter causado problemas e que continuará retribuindo à comunidade”.

A suspensão começará assim que ele assinar com uma equipe sul-coreana. O Kiwoon Heroes, franquia que Kang jogou na temporada 2014, quando ainda era chamado de Nexen Heroes, ainda possui os direitos do atleta.

Um representante dos Heroes declarou que ainda era “prematuro” discutir o futuro de Kang, dando a entender que o atleta ainda não havia conversado com a franquia. Para poder assinar com outra equipe, o infielder precisa da autorização do time de Kiwoon.

“Com o tempo, percebi o quanto o beisebol é importante para mim,” disse Kang, de acordo com a Yonhap. “Sei que não mereço dizer isso, mas adoraria uma oportunidade final de jogar beisebol.”

Em 2016, enquanto jogava com os Pirates, Kang foi preso por dirigir alcoolizado pela terceira vez na Coreia do Sul. No ano seguinte, o atleta foi condenado a oito meses de prisão após se envolver em um acidente e fugir.

Os Pirates declararam em 2016 que não tinham conhecimento de suas condenações. No ano seguinte Kang se voluntariou para tratar da sua dependência e perdeu a temporada 2017, por não conseguir o visto para retornar aos Estados Unidos.

Jung-Ho Kang jogou na Coreia do Sul de 2006 a 2014, tendo 29,8% de aproveitamento, 139 home runs e 545 corridas impulsionadas. Nos Pirates, teve 25,4%, 46 bolinhas isoladas e 144 RBIs.

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