Jose Altuve brilha e Astros abrem vantagem sobre Red Sox
Com três home runs de Jose Altuve, Houston Astros faz 8 a 2 no Boston Red Sox no jogo 1 da ALDS
Dizem que os grandes craques guardam o melhor desempenho para os jogos decisivos. José Altuve provou, nesta quinta-feira (5), que está neste seleto grupo de ótimos jogadores da Major League Baseball. O venezuelano conduziu magistralmente o Houston Astros à vitória por 8 a 2 sobre o Boston Red Sox, no jogo que abriu a ALDS, com um desempenho épico que levantou o Minute Maid Park: três home runs (façanha atingida pela 9ª vez nos playoffs da MLB), dois deles contra Chris Sale, titular do time visitante e um dos candidatos ao prêmio Cy Young da Liga Americana.
O jogo prometia um ótimo duelo no montinho, com Sale defendendo a franquia que levou a Divisão Central da AL e Justin Verlander abrindo a partida pelos Astros. Antes mesmo do placar ser aberto, o time visitante perdeu Eduardo Nuñez, rebatedor designado que teve de ser carregado para fora do gramado após agravar a contusão no joelho direito enquanto corria para o que terminou como uma eliminação por bola rasteira (ele foi substituído por Hanley Ramirez). Logo na parte baixa da 1ª entrada, porém, o time da casa mostrou que não estava para brincadeira. Alex Bregman, fazendo sua estreia em playoffs, conseguiu um solo home run para o campo central, e Altuve deu início ao seu show na sequência, com outro jonrón individual, este para o campo centro-esquerdo.
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— Houston Astros (@astros) 6 de outubro de 2017
O primeiro dano dos Meias Vermelhas contra Verlander veio na parcial seguinte, com a ajuda do desafio eletrônico: os juízes reviram a rebatida simples de Sandy Leon, já com dois eliminados, e confirmaram que Mitch Moreland cruzou o home plate antes de Dustin Pedroia ser eliminado, validando assim a corrida dos visitantes. O empate veio dois innings depois, com uma rebatida de sacrifício de Rafael Devers que permitiu a Mookie Betts anotar a corrida. Sale havia recuperado-se, e conseguiu controlar o forte ataque dos Astros até aquele momento, mas a igualdade no confronto acabou na sequência.
Na 4ª entrada, os Astros anotaram mais duas vezes: Evan Gattis conseguiu uma rebatida dupla, Josh Reddick chegou em base com uma simples, e os dois cruzaram o home plate na dupla de Marwin Gonzalez, líder dos Astros em corridas impulsionadas na temporada regular. Com os Red Sox incapazes de causar mais danos em Verlander, Altuve apareceu novamente no 5º inning, com seu segundo HR da tarde, outra paulada para o campo centro-esquerdo que colocou o placar em 5 a 2. O drama de Sale não estava completo: o ace dos Red Sox voltou para a parcial seguinte, mas saiu de campo após ceder uma dupla para Gattis e um walk para Reddick, que anotaram em uma rebatida simples de Brian McCann. No total, foram cinco innings, nove rebatidas, sete corridas merecidas, um walk e seis strikeouts.
Altuve, porém, seguia determinado a fazer história, e conseguiu na 7ª parcial, com o terceiro home run no jogo, agora para o campo esquerdo, tornando-se o nono jogador a conseguir tal feito em uma partida de playoffs. A vantagem era mais do que suficiente e, após alguns anos de sofrimento, a torcida viu o time dar show em cada nos playoffs. Verlander deixou o jogo após seis entradas, permitindo seis rebatidas, duas corridas merecidas, um walk e obtendo três strikeouts, e o bullpen evitou que Boston se empolgasse, pois quatro relievers combinaram para atuar por três innings, permitindo apenas duas rebatidas simples e assegurando o triunfo.
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ALDS: Houston Astros 1 x 0 Boston Red Sox
Jogo 1: Boston Red Sox 2 @ 8 Houston Astros
Jogo 2: Boston Red Sox @ Houston Astros – 6/10, 15h
Jogo 3: Houston Astros @ Boston Red Sox – 8/10, 15h30
Jogo 4: Houston Astros @ Boston Red Sox – 9/10, TBD (Se necessário)
Jogo 5: Boston Red Sox @ Houston Astros – 11/10, TBD (Se necessário)
Crédito das imagens: Reprodução/Twitter