Boa notícia para torcedores e jornalistas que aguardam, ávidos, por novidades relativas ao Spring Training organizado pela Major League Baseball Players’ Association (o sindicato dos jogadores) para atletas que ainda não assinaram contrato visando a temporada 2018 da MLB. O grupo de agentes livres reunido na academia da IMG em Bradenton, Flórida, deve enfrentar um time japonês de nível inferior (equivalente a uma equipe das Minor Leagues) na terça-feira, de acordo com o repórter Evan Drellich, da NBC New England.

O jogo não teve horário anunciado, e a expectativa é que seja aberto para fãs, olheiros e imprensa. A pré-temporada para quem está sem contrato foi organizada por conta da atípica e lenta inter-temporada, que ainda tem diversos jogadores disponíveis no mercado. O grupo é formado (especula-se) por cerca de 30 atletas, e entre os nomes citados pelo site The Score como participantes, estão o catcher Jarrod Saltalamacchia, o arremessador Tyler Clippard e o primeira base e rebatedor designado Mike Napoli.

Os treinos comandados por Bo Porter, ex-manager do Houston Astros, são fechados para a imprensa desde seu início, há 10 dias. A alegação para tal restrição era a necessidade de evitar distrações para os jogadores envolvidos, mas Tony Clark, diretor-executivo da MLBPA, afirmou que há a possibilidade de a restrição ser encerrada nas próximas semanas.

No sábado, durante visita ao espaço de pré-temporada do Boston Red Sox, também na Flórida, Clark negou que a redução no número de participantes, fruto das assinaturas de contrato durante os últimos dias, tenha como consequência o fim dos treinos promovidos pela MLBPA. “Não há data de encerramento neste momento. O bom é que os jogadores lá estão passando pelo mesmo tipo de treino que teriam aqui (com os Red Sox), o que significa que quando o telefone tocar, eles chegarão (às novas franquias) já com bom ritmo”, afirmou ele.

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