‘Decepcionados’ com offseason congelada, jogadores cogitam greve na MLB
Segundo representantes dos atletas, poucas contratações de agentes livres poderão causar um boicote à pré-temporada
Ainda que o lucro das 30 franquias da MLB tenha aumentado constantemente através das temporadas, as atuais offseason e agência livre são as mais estagnadas dos últimos anos. Essa imobilidade dos clubes em assinar com jogadores sem contrato tem deixado os próprios atletas e a associação dos jogadores preocupadas, cogitando até um boicote ao Spring Training.
Segundo Ken Rosenthal, da FOX Sports e do The Athletic, e Craig Calcaterra, da NBC Sports, a atual situação é uma consequência das más negociações feitas pelos próprios jogadores nos últimos Acordos de Negociação Coletiva (CBA, na sigla em inglês).
Nestas resoluções, os clubes e os jogadores conseguiram aumentar os lucros, com maiores fontes de receitas e maiores médias salariais, respectivamente. No entanto, os ganhos não estão ligados com sucesso, além disso, o teto salarial tem se mostrado baixo em relação aos rendimentos, desencorajando os donos e gerentes gerais em assinar com free agents ou trocar por atletas com contratos longos. A preferência agora tem se voltado para prospectos internacionais e jogadores formados nos afiliados menores.
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From @Ken_Rosenthal: Tensions are high between MLB and union and players have only themselves to blame. https://t.co/N0hwdCRCoS
— The Athletic MLB (@TheAthleticMLB) 2 de fevereiro de 2018
Como colocado por Jeff Passan, do Yahoo! Sports, ao todo, as 30 franquias diminuíram cerca de US$ 285 milhões em salários para 2018. Conforme o levantamento do portal Baseball Prospectus, 1/6 das franquias diminuíram suas folhas salariais em pelo menos US$ 40 milhões; são elas Philadelphia Phillies, Texas Rangers Baltimore Orioles e Los Angeles Dodgers e o Detroit Tigers, com o maior corte, de US$ 77,2 milhões. Ademais, New York Yankees, Kansas City Royals, Chicago White Sox e Miami Marlins cortaram pelo menos US$ 30 milhões seus vencimentos.
O contrato mais valioso assinado nesta offseason foi o de Lorenzo Cain (foto), que fechou por cinco anos e US$ 80 milhões com o Miwaukee Brewers. Entre os free agents de alto nível ainda sem clube estão Jake Arrieta, Yu Darvish, Jake Arrieta, J.D. Martinez, Eric Hosmer, Mike Moustakas, Lance Lynn e Alex Cobb.
Parte desta infelicidade com o mercado atual tem refletido até nas negociações das propostas da MLB para melhoraria da velocidade e fluidez dos jogos, como relógios entre arremessos e diminuição de visitas ao montinho.
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Nesta sexta (2), o empresário Brodie Van Wagenen, da agência CAA Sports e que representa jogadores como Ryan Zimmerman, Robinson Cano, Jacob deGrom e Yoenis Cespedes, comentou sobre a decepção dos atletas com a atual situação. No mesmo dia, os agentes Seth Levinson e Joshua Kusnick também soltaram notas nas redes sociais contra a inércia do mercado.
Segundo Van Wagenen, “há uma maré crescendo entre os jogadores para que haja uma mudança radical. Um luta está fermentando. E isso talvez comece com um, talvez dois e até 1.200 dispostos a seguir. Um boicote ao spring training pode ser apenas o começo, se o comportamento não mudar.”
A rising tide… @MLB_PLAYERS pic.twitter.com/jwkoiiI0yt
— Brodie Van Wagenen (@bvanwagenen) 2 de fevereiro de 2018
Durante o encontro trimestral entre os proprietários da MLB, nesta quinta (1), o comissário Rob Manfred afirmou que o cenário do mercado é causado por uma série de fatores. “Todo mercado é diferente. Há jogadores diferentes, qualidades diferentes, GMs diferentes, decisões diferentes, um novo acordo coletivo, diferentes agentes que tiveram diferentes proeminências em mercados particulares por jogadores que representam”, declarou.
“Esses fatores, e provavelmente outros que não posso me recordar agora, têm combinado para produzir um mercado específico neste ano. Assim como houve outros períodos em que o balde foi chutado em relação aos salários dos jogadores, ocasionalmente haverá alguns não tão robustos assim”, concluiu.
No mesmo evento, Manfred reiterou que um boicote ou um atraso no início do pré-temporada, entre os dias 13 e 19 de abril, significaria uma violação do CBA em vigor, assinado em 2017 e válido até 2021.
A MLB não tem um problema trabalhista entre jogadores e proprietários desde 1994, quando os atletas anunciaram uma greve devido à proposta da liga na implementação de um teto salarial. O então comissário Bud Selig chegou a cancelar a World Series daquele ano e os jogadores voltaram à ativa em abril de 1995.
(Fotos: Reprodução/ MLB.com; Reprodução/ Twitter/ Brewers; Reprodução/ MLB.com)