Joe Kelly acerta com o Los Angeles Dodgers
Reliever Joe Kelly, decisivo para os Red Sox na World Series, muda de lado e fecha com os Dodgers
Após duas derrotas consecutivas na World Series, perdendo para o Houston Astros em 2017 e para o Boston Red Sox em 2018, o Los Angeles Dodgers segue em busca de reforços para finalmente quebrar o jejum que já passa de 30 anos. Para resolver a inconstância do bullpen, a franquia da Califórnia acertou a chegada do veterano Joe Kelly, reliever de 30 anos que defendeu exatamente os Red Sox na última temporada e que seguirá para a Costa Oeste em troca de um contrato de US$ 25 milhões por três anos.
A contratação será anunciada apenas após os exames médicos de praxe, mas o acerto já foi confirmado pela imprensa norte-americana. Nascido no sul da Califórnia, o arremessador aumentou o próprio cartel com ótimo desempenho na World Series, participando das cinco partidas e somando 10 strikeouts em seis innings, sem ceder qualquer corrida. No total, foram 11 1/3 entradas durante a pós-temporada, em que ele permitiu apenas uma corrida.
A temporada regular não foi tão impressionante, com 4.39 de ERA em 65 2/3 innings, ainda que seja necessário ressaltar o fato de ele ter atuado na Divisão Leste da Liga Americana, que tem estádios mais propícios para rebatedores. Agora, na Divisão Oeste da Liga Nacional, ele terá como casa o espaçoso Dodger Stadium, com parte dos jogos ocorrendo em outros dois paraísos para os pitchers (AT&T Park e Petco Park), ainda que os outros dois time da NL West tenham o cenário contrário (Colorado Rockies, no Coors Field, e Arizona Diamondbacks, no Chase Field).
Selecionado pelo St. Louis Cardinals no terceiro round do Draft de 2009, Kelly estreou na MLB em 2012, com a mesma franquia, e fez parte do time que disputou a World Series de 2013. Na metade de 2014, ele foi trocado para os Red Sox, franquia que defendeu até este ano. Na carreira, Joe Kelly soma 250 jogos, sendo 79 como titular, com 43 vitórias, 25 derrotas, dois saves e 3.87 de ERA, 6% acima da média da MLB. Ele disputou a pós-temporada em cinco temporadas, somando 47 innings espalhados por 25 jogos, com ERA de 2.49.
O reliever chega aos Dodgers como possível responsável pela 8ª entrada, fazendo a ponte para o closer Kenley Jansen. O bullpen da franquia californiana ainda deve mudar bastante antes do Opnening Day mas, neste momento, há uma grande gama de opções, incluindo Pedro Baez, Dylan Floro, Caleb Ferguson, Tony Cingrani, Scott Alexander, Yimi Garcia, Dennis Santana e Brock Stewart, entre outros.
Crédito da imagem: Reprodução/MLB.com