O manager do Philadelphia Phillies, Pete Mackanin, entra no Spring Training com uma certeza para a temporada 2017: o closer da franquia que disputa a Divisão Leste da Liga Nacional será Jeanmar Gomez. Mesmo com a chegada de Joaquin Benoit, jogador que tem experiência nos últimos innings e que já fechou vários jogos, a surpresa venezuelana está garantida na posição após brilhar neste papel em 2016, afirmou Mackanin à MLB Network Radio.

Gomez, que cumpre 29 anos exatamente nesta sexta-feira (10), viu a função de closer dos Phillies cair em seu colo no meio da temporada, consequência dos problemas enfrentados por  David Hernandez e Dalier Hinojosa, e foi muito bem na primeira parte do ano, com 24 saves em 26 oportunidades e um ERA de 2.59. Após o All-Star Game, o desempenho piorou bastante, levando o ERA para 4,85, mas o reliever ainda fechou 2016 com 37 saves (nona maior marca na história da franquia).

O último número parece ter sido suficiente para o manager. “Jeanmar foi tão bom durante cinco meses, ele merece o direito de ser o closer”, explicou Mackanin. Resta saber se a presença de Benoit fará com que esse quadro se altere em algum momento do ano: o veterano de 39 anos tem 51 saves na carreira e, desde 2010, tem um ERA de 2.40 e WAR (número de vitórias em comparação com um jogador mediano) de 6.5, marca superada por apenas 15 relieveres em toda a MLB.

No ano passado, Benoit teve problemas no início do ano com o Seattle Mariners, mas após ser trocado para o Toronto Blue Jays, cedeu apenas uma corrida em 25 jogos, fechando 2016 com um ERA de 2.81. Ele acertou por um ano com os Phillies, e receberá US$ 7,5 milhões. Já Jeanmar Gomez, que será agente livre em 2018, receberá neste ano US$ 4,2 milhões para defender a franquia da Philadelphia.

Crédito das imagens: Reprodução/Youtube