Em 23 de agosto, o Cleveland Indians perdeu por 6 a 1 para o Boston Red Sox e ficou com 69 vitórias e 56 derrotas, com 4.5 jogos de vantagem sobre o Minnesota Twins na liderança da Divisão Central da Liga Americana. O que aconteceu deste então? A maior sequência de vitórias da temporada da Major League Baseball, que chegou a 12 nesta segunda-feira (4), feriado do Dia do Trabalho nos Estados Unidos, com o triunfo por 5 a 3 dos Indians (81-56) sobre o Chicago White Sox (54-82) no Progressive Rate Field.

O 81º resultado positivo dos Indians começou a ser construído na 2ª entrada, com Carlos Santana inaugurando o placar com o 22º home run na temporada. Antes de a parcial terminar, Roberto Perez (que foi o catcher titular, deixando o brasileiro Yan Gomes no banco) impulsionou Yandy Diaz com uma rebatida dupla, dobrando a vantagem. Duas parciais depois, Francisco Mejia levou Santana ao home plate, colocando o placar em 3 a o para os visitantes.

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Um home run de Rymer Liriano, seu primeiro na MLB desde 2014, garantiu as duas primeiras corridas para os White Sox, mas a vantagem chegou a 4 a 2 com uma rebatida simples de Francisco Lindor na 7ª entrada, impulsionando Abraham Almonte. Liriano, o grande destaque do time da casa, ainda impulsionou outra corrida em uma rebatida dupla, mas o 23º home run de Jose Ramirez em 2017 deu números finais ao placar, garantindo a 12ª vitória seguida da franquia de Terry Francona, que a cada dia vê mais perto o título da Divisão Central da AL (a vantagem sobre os Twins chegou a 9.5 jogos, faltando ainda o confronto desta segunda-feira entre Minnesota e Tampa Bay Rays).

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O arremessador vencedor foi Trevor Bauer, que abriu o jogo para os visitantes e atuou por 6 1/3 innings, permitindo três rebatidas, duas corridas e um walk e conseguindo nove strikeouts. Já a derrota ficou com Jamie Shields, que segue a trajetória irregular que marca seu ano: ficou em campo por 6 1/3 entradas, mas cedeu quatro corridas merecidas, seis rebatidas e dois walks, conseguindo cinco strikeouts.

Embalou
O New York Yankees (74-63) superou um começo de jogo ruim, anotando sete vezes entre a 4ª e a 6ª entradas para superar o Baltimore Orioles por 7 a 4 em uma batalha da Divisão Leste da Liga Americana no Camdem Yards. O triunfo dá mais tranquilidade ao time do Bronx, que lidera a corrida pelas vagas de Wild Card da AL, mas ainda sonha em alcançar o Boston Red Sox e levar o título da divisão, e complica a vida dos Orioles, que podem terminar a rodada três jogos atrás do Minnesota Twins na luta pela segunda vaga de Wild Card.

Jordan Montgomery, titular dos Yankees, não teve sossego no começo da partida: ele cedeu um solo HR para Tim Beckham no 1º inning e um home run de duas corridas para Chris Davis na parcial seguinte. Perdendo por 3 a 0, os Yankees começaram a reagir com Didi Gregorius, que devolveu as duas corridas na 4ª entrada, com seu 20º jonrón em 2017. Na mesma entrada, veio o empate, com Jacoby Ellsbury empurrando Aaron Judge por meio de uma rebatida simples.

Na 5ª parcial, quem apareceu foi Starlin Castro, com outro home run de duas corridas. O 6º inning também gerou duas corridas, impulsionadas por Brett Gardner e pelo próprio Castro, que colocou o placar em 7 a 3. Os Orioles devolveram uma corrida com dois eliminados na 9ª entrada, em outra bola longa, esta de Wellington Castillo, mas foram incapazes de causar mais danos a Dellin Betances, responsável por fechar o jogo.

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Montgomery não conseguiu completar as cinco entradas exigidas para um titular ficar com a vitória (que caiu no colo do reliever Chad Green): atuou por 4 2/3 entradas, permitindo cinco rebatidas, três corridas (duas merecidas), um walk e obtendo quatro strikeouts. Já o titular dos Orioles, Dylan Bundy, não teve uma boa tarde, cedendo cinco corridas, cinco rebatidas e quatro walks em apenas quatro entradas e engolindo a 9ª derrota em 2017.

Dia ruim
Líder da Divisão Central da Liga Nacional e favorito a levar o título da divisão, o Chicago Cubs (75-62) foi atropelado pelo Pittsburgh Pirates (66-72) que ignorou a diferença na tabela e fez 12 a 0 para alegria dos fãs que foram ao PNC Park. O jogo, porém, foi mais equilibrado do que o placar mostra, pois as últimas oito corridas vieram apenas entre o 8º e o 9º innings.

Josh Bell (duas corridas) e Max Moroff (uma) conseguiram home runs sobre Jake Arrieta, titular dos Cubs, colocando o placar em 3 a 0 antes do fim da 3ª entrada. Arrieta foi substituído na sequência, atuando por apenas 2 1/3 innings e permitindo quatro rebatidas, três corridas e um walk. Justin Grimm, seu substituto, ainda evitou corridas, mas os Pirates voltaram a ter sucesso contra Rob Zastryzny na 5ª parcial, com Josh Bell empurrando uma corrida em rebatida simples.

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Moroff não deixou por menos, ampliando a vantagem para 5 a 0 na 7ª entrada, com uma rebatida dupla. O inning seguinte transformou a vitória em goleada: foram sete corridas, duas impulsionadas por Moroff (foram quatro no total), outra por Bell (quatro RBIs) e duas pelo 10º home run de David Freese na temporada. O grande beneficiado? Chad Khul, que atuou por sete entradas, cedendo apenas quatro rebatidas e dois walks (oito strikeouts), o que lhe garantiu a 7ª vitória no ano.

Confira os placares desta segunda-feira (4), feriado pelo Labor Day, na MLB:

Kansas City Royals 7 @ 6 Detroit Tigers
Milwaukee Brewers 4 @ 5 Cincinnati Reds
Philadelphia Phillies 7 @ 11 New York Mets
New York Yankees 7 @ 4 Baltimore Orioles
Cleveland Indians 5 @ 3 Chicago White Sox
San Francisco Giants 3 @ 4 Colorado Rockies
Chicago Cubs 0 @ 12 Pittsburgh Pirates
St. Louis Cardinals 2 @ 0 San Diego Padres
Los Angeles Angels @ Oakland Athletics*
Houston Astros @ Seattle Mariners*
Minnesota Twins @ Tampa Bay Rays*
Toronto Blue Jays @ Boston Red Sox*
Washington Nationals @ Miami Marlins*
Texas Rangers @ Atlanta Braves*
Arizona Diamondbacks @ Los Angeles Dodgers*

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter