Em reviravolta incrível, Fowler renova com Cubs
Após acertar com Baltimore Orioles, outfielder volta atrás e fica mais um ano em Chicago
A quinta-feira (25) modorrenta, típica dos primeiros dias de Spring Training, transformou-se de uma hora para outra em um dia histórico e surpreendente no microcosmos da Major League Baseball: um dia depois de ver a liga dar como certo o acordo com o Baltimore Orioles, inclusive com notícia no site e notificação no aplicativo oficial, o center fielder Dexter Fowler renovou contrato com o Chicago Cubs por mais uma temporada.
Fowler estava com tudo certo para mudar-se para a Costa Leste e render aos Cubs uma escolha no final da 1ª rodada do Draft. De repente, o técnico Joe Maddon afirmou aos atletas, durante o treino, que precisava fazer um anúncio especial. O anúncio foi o próprio Fowler, que dirigiu de Las Vegas (cidade em que vive) até o Arizona, sede da pré-temporada dos Cubs, para assinar o vínculo e fazer os exames médicos de praxe.
O contrato do ex-jogador de Colorado Rockies e Houston Astros é valido por um ano e renderá a ele US$ 8 milhões. Há uma cláusula que prevê a possibilidade de renovação para 2017, em caso de interesse mútuo, por US$ 9 milhões, com um buyout de US$ 5 milhões. O acordo é mais curto do que o acordado com os Orioles (três anos, cerca de US$ 33 milhões), mas pode garantir um valor médio anual maior se a opção de renovação não for exercida.
Segundo a mídia americana, a negociação com os Orioles acabou após a franquia rejeitar uma cláusula que permitia a Fowler encerrar o vínculo após a temporada 2016. Com Baltimore receoso de perder uma escolha de primeira rodada no Draft por apenas um ano de Fowler, ele aproveitou a oferta (de na prática US$ 13 milhões) da equipe que defendeu no ano passado.
Dexter Fowler deve continuar como center fielder e homem de leadoff dos Cubs, permitindo que o recém-chegado Jason Heyward volte para o right field, sua posição de origem. O campo esquerdo deve ser patrulhado por Kyle Schwarber, mas Jorge Soler pode ser escalado em alguns jogos ou até dividir a posição com Schwarber. Outras opções são Javier Baez e o experiente curinga Ben Zobrist, contratado nesta inter-temporada.
Momentos antes de anunciar a contratação, os Cubs diminuíram a confusão no outfield ao trocar Chris Coghlan com o Oakland Athletics, recebendo em troca o arremessador Aaron Brooks. Coghlan, de 30 anos, está em seu último ano de contrato e deve receber quase US$ 5 milhões, enquanto Brooks, de 25 anos, chega a Chicago após atuar por 11 vezes (nove como titular) pelos A’s, com um alto ERA de 6.71.
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