Graças a mais uma ótima atuação de Clayton Kershaw e à aparição decisiva de seu ataque, o Los Angeles Dodgers está a uma vitória da World Series. Jogando em casa, os Dodgers venceram o Milwaukee Brewers por 5 a 2 nesta quarta-feira (17), no jogo 5 da NLCS, abrindo 3 a 2 na série melhor de sete partidas. Se vencer o sexto duelo, marcado para sexta-feira (19) em Milwaukee, a franquia californiana fecha a série e segue em busca do título que não vem desde a década de 1980. Aos Brewers, só resta vencer e levar a decisão para o jogo 7, que ocorreria no sábado (20), também em Wisconsin.

Questionado após a derrota no jogo 1 da série, Kershaw abriu a partida cedendo uma rebatida simples para Lorenzo Cain, mas escapou ileso na 1ª entrada, contando com a ajuda de Austin Barnes, que queimou o próprio Cain em uma tentativa de roubo de base. Na parte baixa da parcial, um show de estratégia de Craig Counsell: o manager dos Brewers sacou seu arremessador titular, Wade Miley, logo após um leadoff walk para Cody Bellinger, colocando em seu lugar o reliever Brandon Woodruff.

A escalação do canhoto Miley forçou Dave Roberts a montar um lineup cheio de destros. Ao dar cinco arremessos, Miley nada mais fez do que uma sessão de bullpen entre jogos, e deve ser o titular de Milwaukee no jogo 6. Woodruff, que é destro, entrou em campo para enfrentar um lineup mais adequado do ponto de vista de matchups e, apesar de acertar Justin Turner, conseguiu um strikeout e uma queimada dupla para manter o 0 a 0 no placar.

Os visitantes abriram o placar no 3º inning, o mais complicado para Kershaw. Com um eliminado, Osvaldo Arcia conseguiu uma rebatida simples, chegando à 2ª base no walk trabalhado por Woodruff (que já havia causado danos a Kershaw no jogo 1, com um surpreendente home run). A rebatida dupla de Lorenzo Cain para o campo central era tudo que Arcia permitia para cruzar o home plate, levando os torcedores dos Dodgers a perguntar-se se, novamente, seu ace teria uma performance abaixo do esperado em um jogo de pós-temporada.

LoCain gets the #Brewers on the board first in game 5! #OurCrewOurOctober pic.twitter.com/uIYlpMiJUw

— Milwaukee Brewers (@Brewers) 17 de outubro de 2018

No entanto, do montinho veio a tranquilidade que Los Angeles precisava. Kershaw encontrou seu jogo, e manteve os donos da casa no jogo até a 5ª entrada, quando Woodruff finalmente foi vazado. Chris Taylor abriu a parcial com uma simples, avançando mais uma base no erro defensivo de Arcia. Ele roubou a 3ª base e, após um strikeout sobre Kike Hernandez, Austin Barnes conseguiu uma simples que levou o companheiro ao home plate, trazendo o placar para 1 a 1.

CT3 single.
CT3 stolen base.
Barnesy single.
Tie game. #LADetermined pic.twitter.com/2uMHBczgpm

— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 17 de outubro de 2018

A virada veio na parcial seguinte: Justin Turner abriu o turno ofensivo com uma simples e, com um out, Manny Machado foi acertado por Woodruff. O herói da tarde na Califórnia foi Max Muncy, que impulsionou Turner com uma rebatida para o campo esquerdo. Counsell acionou Corbin Burnes e, antes de fechar a entrada, o reliever ainda cedeu a terceira corrida dos Dodgers, anotada por Machado em outra rebatida simples, esta de Yasiel Puig.

Max wasn’t interested in a tie game. pic.twitter.com/hZLJ4KZ1mk

— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 17 de outubro de 2018

Kershaw voltou ao montinho sabendo que poderia estar despedindo-se de sua única casa na MLB, uma vez que poderá ‘sair’ de seu contrato ao final da temporada. Ele fechou sua participação no jogo em alto estilo, com um strikeout e duas eliminações por bola rasteira em apenas 10 arremessos. No total, ele cedeu apenas três rebatidas, dois walks e uma corrida merecida, somando nove strikeouts.

Antes de ser substituído, ele foi ao bastão, conseguiu um walk e anotou a quarta corrida dos Dodgers, aproveitando a simples de Justin Turner. O placar chegou a 5 a 1 com Cody Bellinger cruzando o home plate na eliminação por bola rasteira de Brian Dozier, e os Brewers perceberam que a fatura estava liquidada. Ainda houve tempo para descontar quase no apagar das luzes, com Jesus Aguilar anotando com dois eliminados no 9º inning, mas nada que colocasse em risco a terceira vitória dos Dodgers na série, colocando Dave Roberts e seus comandados a um jogo da World Series.

NLCS – Los Angeles Dodgers 3 x 2 Milwaukee Brewers

Jogo 1 – Los Angeles Dodgers 5 @ 6 Milwaukee Brewers
Jogo 2 – Los Angeles Dodgers 4 @ 3 Milwaukee Brewers
Jogo 3 – Milwaukee Brewers 4 @ 0 Los Angeles Dodgers
Jogo 4 – Milwaukee Brewers 1 @ 2 Los Angeles Dodgers F/13
Jogo 5 – Milwaukee Brewers 2 @ 5 Los Angeles Dodgers
Jogo 6 – Los Angeles Dodgers @ Milwaukee Brewers – 19/10 – 21:39h
Jogo 7* – Los Angeles Dodgers @ Milwaukee Brewers – 20/10 – 22:09h *Se necessário

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter Los Angeles Dodgers