A melhor campanha da Liga Nacional ganhou um ponto de exclamação neste sábado (24). Comandado mais uma vez pelo genial Clayton Kershaw, o Los Angeles Dodgers (50-26) superou o Colorado Rockies (47-30) por 4 a 0 em casa, abriu vantagem na disputa pela Divisão Oeste e tornou-se a segunda franquia da Major League Baseball (além do Houston Astros) e, por consequência, a primeira da NL a bater a barreira de 50 vitórias na temporada.

Com Kershaw em campo, tudo fica mais fácil. O astro da rotação do time californiano conquistou a 11ª vitória na atual temporada com uma atuação curta (para seus padrões), permanecendo em campo por seis entradas. Mas valeu cada segundo: apenas quatro rebatidas, três simples e uma dupla, além de um walk e oito strikeouts. O canhoto soma agora 137 vitórias na carreira, todas com os Dodgers, ocupando a 9ª colocação no ranking histórico de uma franquia acostumada a ter grandes arremessadores em toda a sua história.

A 9ª vitória seguida foi construída sem uma grande produção ofensiva: se conseguiu apenas seis rebatidas, o lineup escalado por Dave Roberts foi extremamente paciente, forçando 10 walks contra Tyler Chatwood e o bullpen dos Rockies. O placar foi aberto na 2ª entrada, com Kiké Hernandez impulsionando Logan Forsythe em uma rebatida simples. Na parcial seguinte, vieram as corridas que deram mais segurança ao time da casa.

Joc Pederson abriu o 3º inning com um home run, seu sexto na temporada. Na sequência, Justin Turner conseguiu um walk e, após a eliminação de Cody Bellinger, aproveitou a rebatida simples de Yasmani Grandal e um erro defensivo de Colorado para anotar a terceira corrida dos Dodgers. Forsythe foi eliminado, mas dois walks para Yasiel Puig e Hernandez lotaram as bases e Clayton Kershaw também forçou uma base por bolas, impulsionando Grandal para fechar o placar.

Todas as corridas caíram na conta de Tyler Chatwood, que cedeu ainda três rebatidas e impressionantes oito walks em apenas 3 1/3 entradas, conseguindo três strikeouts. Mesmo sem Kershaw, o ataque dos visitantes foi anêmico, e DJ LeMahieu foi o destaque solitário, com uma rebatida dupla e uma simples. Nenhum jogador rebatendo abaixo da 4ª posição do lineup conseguiu algum hit, excetuando-se o reliever Chris Rusin, que rebateu após substituir Chatwood e conseguiu uma rebatida simples.

Aqui como lá
Se os Dodgers encaçapam vitórias na Liga Nacional, o líder da Liga Americana não para de triunfar. Mesmo fora de casa, o Houston Astros (51-25) bateu o Seattle Mariners (39-38) por 5 a 2, mantendo a melhor campanha da Major League Baseball. A franquia do Texas agora abriu impressionantes 12.5 jogos de vantagem na ponta da Divisão Oeste da AL, com os Mariners ocupando a segunda posição.

Retornando à MLB após um breve período na lista de contundidos por conta de um problema nas costas, Lance McCullers Jr. ficou em campo por apenas cinco entradas (ele enfrentou ainda os dois primeiros rebatedores do 6º inning, permitindo duas rebatidas antes de ser substituído), mas atuou bem, permitindo uma corrida, quatro rebatidas e conseguindo oito strikeouts. O bullpen manteve o bom nível, e apenas Ken Giles, na 9ª entrada, voltou a permitir que o ataque dos Mariners cruzasse o home plate.

Quando isso aconteceu, porém,  o jovem lineup dos Astros já havia praticamente garantido a vitória. As duas primeiras corridas vieram no 3º inning, em um home run de duas corridas de Josh Reddick. Os donos da casa ainda diminuíram no 6º inning (a corrida caiu em cima de McCullers, que cedeu as duas primeiras rebatidas), mas Brian McCann bancou o heroi na parcial seguinte, conseguindo uma rebatida dupla com as bases lotadas para impulsionar três corridas e abrir 5 a 1.

Sam Gaviglio, arremessador titular do time da casa, atuou por seis entradas, cedendo seis rebatidas, duas corridas e três walks, com três strikeouts. Caso a performance do ataque fosse melhor, ele não ficaria com a derrota. No entanto, os Mariners obtiveram apenas sete rebatidas e três walks, e os 11 strikeouts (além de uma queimada dupla) pouco ajudaram a transformar a ação ofensiva em corridas.

Confira os placares deste sábado (24) na Major League Baseball:

Philadelphia Phillies 2 @ 9 Arizona Diamondbacks
Houston Astros 5 @ 2 Seattle Mariners
Detroit Tigers 3 @ 7 San Diego Padres
Colorado Rockies 0 @ 4 Los Angeles Dodgers
Pittsburgh Pirates 7 @ 3 St. Louis Cardinals
New York Mets 5 @ 2 San Francisco Giants
Los Angeles Angels 6 @ 3 Boston Red Sox
Minnesota Twins 4 @ 2 Cleveland Indians
Milwaukee Brewers 1 @ 3 Atlanta Braves
Chicago Cubs 5 @ 3 Miami Marlins
Baltimore Orioles 8 @ 3 Tampa Bay Rays
Cincinnati Reds 3 @ 18 Washington Nationals
Toronto Blue Jays 2 @ 3 Kansas City Royals
Oakland Athletics 10 @ 2 Chicago White Sox
Texas Rangers 8 @ 1 New York Yankees

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