Nesta terça-feira (25), o St Louis Cardinals anunciou que o outfielder Dexter Fowler foi colocado na lista de contundidos da franquia, a tradicional 10-day DL, por conta de uma distensão no pulso. Para substituir o veterano jogador, a equipe chamou o jovem Harrison Bader, que terá sua primeira oportunidade na MLB, segundo Derrick Goold, jornalista do St.Louis Post-Dispatch.

A escolha de Bader como substituto de Fowler chama a atenção porque a franquia da Divisão Central da Liga Nacional tem grande expectativa no jovem outfielder, apontado como o sexto melhor prospecto dos Cardinals de acordo com os especialistas do MLB.com. Além disso, o atleta teve números muito bons em Memphis, sede do time filiado à franquia no Triple-A, com um aproveitamento de 29,7% e 35,4% de chegada em base, além de 19 home runs.

Contratado antes do início da temporada, Fowler reflete o desempenho de seu time em 2017: apenas regular. Em 290 idas ao bastão, o jogador tem 24,1% de aproveitamento e 33,3% de chegada em base, com 14 home runs e apenas quatro bases roubadas. No último ano, o outfielder teve ótimos números, que ajudaram diretamente na campanha que resultou no título do Chicago Cubs. Em 456 idas ao bastão, o jogador teve 27,6% de aproveitamento,  39,3 % de chegada em base, com 13 home runs, 13 bases roubadas e 84 corridas anotadas.

Além do outfielder, os Cardinals anunciaram que um de seus principais arremessadores, Adam Wainwright, escolhido três vezes para o All-Star Game, também foi incluído na lista de contundidos e aumenta a lista de desfalques nesta reta final de temporada. Waino não vem muito bem em 2017, com um ERA de 4.89, o mais alto de sua carreira, mas ainda soma 11 vitórias e dados periféricos apontam que a atuação da defesa dos Cardinals quando está em campo o prejudica.

O time ainda não definiu quem irá substituir o jogador, que sofre com problemas nas costas. A ida para a DL ocorre logo após uma grande atuação, na derrota por 3 a 2 para o Chicago Cubs, no sábado: ele permitiu apenas duas corridas e quatro rebatidas em 7 2/3 entradas, em um verdadeiro duelo de experientes pitchers com Jon Lester.

As ausências de Fowler e Wainwright podem ser um fator determinante para decidir o futuro dos Cardinals, que ainda sonham com uma vaga nos playoffs. Com 49 vitórias e 51 derrotas, a equipe está na quarta posição na Divisão Central da NL, quatro jogos atrás do líder Milwaukee Brewers, e precisa subir o nível para sonhar com o Busch Stadium lotado em outubro, cena tantas vezes vista neste século.

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