David Ortiz é oficializado como membro do Hall da Fama do Beisebol
Rebatedor designado roubou a cena durante a cerimônia
No último domingo (24), o Hall da Fama do Beisebol indicou sete novos membros para o seu seleto grupo. A cerimônia, no entanto, se desenvolveu ao redor do principal nome entre os “novatos”. Apostando no seu conhecido carisma, o ex-rebatedor designado David Ortiz roubou a cena com um discurso nada ortodoxo.
“Ei Cooperstown!”, começou Big Papi, já levando ao delírio os presentes no Clark Sports Complex. A lenda do Boston Red Sox contou com muito apoio dos torcedores da franquia, que ali presentes com a camisa do ídolo, também sacudiam bandeiras da República Dominicana, país de origem do atleta.
Embora tenha iniciado sua carreira na base, Ortiz desenvolveu sua carreira como rebatedor designado entre 1997 e 2002 pelo Minnesota Twins e vestindo a farda dos Meias Vermelhas entre 2003 e 2016. Em janeiro, após a divulgação de sua nomeação para o Hall da Fama, tornou-se o primeiro designated hitter a ser eleito logo no primeiro ano a ser elegível.
Vale dizer que David Ortiz bateu nomes como Barry Bonds e Roger Clemens, que mesmo envolto em polêmicas, foram duas estrelas muito prestigiadas no esporte.
Mesmo carregando a cidadania norte-americana desde 2008, Big Papi não esqueceu suas origens e lembrou de sua terra natal: “Aos meus amigos americanos, considerem isso como um convite claro para visitarem minha ilha. A República Dominicana é diferente. Temos muitas pessoas boas e felizes lá, além de lindas praias que vocês podem ir quando estiverem congelando aqui”.
Em 20 anos na liga, Ortiz rebateu 541 home runs e terminou entre os cinco melhores da Liga Americana em cinco oportunidades. Sua chegada a Boston encerrou a “Maldição do Bambino” que, iniciada em 1918, dizia que os Red Sox nunca mais venceriam uma World Series após a ida de Babe Ruth para o New York Yankees, em 1919. No fim, o novo hall of famer calou os pessimistas e coletou três anéis: 2004, 2007 e 2013.
Sua personalidade engraçada e extrovertida que cativou muitos fãs da bolinha costurada durante sua carreira apareceu novamente durante o seu discurso. Tal simpatia, rendeu a David Ortiz o já citado apelido de “Big Papi”.
Falando tanto em espanhol e inglês, Ortiz demonstrou sua gratidão dizendo: “Este é um dia incrível. Que honra”.
Outro indicado, a lenda cubana dos Twins Tony Oliva, congratulou Ortiz e mesmo reconhecendo a evolução do jogador em Massachusetts, disse que sua falta foi sentida nas Cidades Gêmeas após seu corte em 2002.
Nomeado pelo Comitê da Era Dourada, que eleva jogadores dos anos 1950 e 1960 ao Hall da Fama, Oliva também homenageou seu conterrâneo Minnie Miñoso, pioneiro entre os jogadores latinos nas duas ligas da MLB. Falecido em 2015, Miñoso teve seu nome exaltado como novo membro do grupo no domingo (24).
Pela organização, também foram homenageados Gil Hodges, lendário primeira base do Los Angeles Dodgers e técnico do New York Mets; e Jim Kaat, arremessador ídolo do Minnesota Twins e campeão em 1982 com o St. Louis Cardinals.
Outra entidade que alçou novos membros ao Hall da Fama foi o Comitê da Era Inicial do Beisebol, que direciona seus focos aos atletas que jogaram até os anos 1950. Buck O’Neil, jogador das Negro Leagues e voz ativa na adição de seus companheiros de campeonato na cerimônia de 2006; e Bud Fowler, primeiro negro da história do esporte foram os escolhidos para este ano.
Foto: Maddie Meyer/Getty Images