Cubs farão inédito jogo noturno de sexta-feira no Wrigley Field
Prefeitura de Chicago abre exceção e permite que Wrigley Field abrigue jogo entre Cubs e Brewers na noite de sexta-feira
Perto de garantir vaga nos playoffs da Liga Nacional pela terceira temporada seguida, o Chicago Cubs conseguiu uma importante mudança na tabela de jogos nesta reta final de temporada regular. A prefeitura de Chicago anunciou na quinta-feira (31) uma permissão especial para que o jogo entre os atuais campeões da World Series e o Milwaukee Brewers, marcado para 8 de setembro (sexta-feira), ocorra durante a noite, algo inédito na história do Wrigley Field em temporada regular, de acordo com Jesse Rogers, jornalista da ESPN.
Os Cubs solicitaram a mudança porque, na véspera (7 de setembro), jogarão fora de casa contra o Pittsburgh Pirates, e com o jogo agendado anteriormente para as 13:20 (horário local), os jogadores teriam pouco tempo para viajar de voltar, descansar e preparar-se para a partida contra os Brewers, concorrente direto pelo título da Divisão Central da NL. Agora, com a mudança, a equipe ganha folga na programação, uma vez que o primeiro arremesso está marcado para as 19h05.
A mudança chama a atenção pois os Cubs não poderiam mandar jogos no Wrigley Field nas noites de sexta-feira. As restrições relacionadas à região de Wrigleyville, em que está localizado o estádio, permitem que a franquia atue no período noturno em apenas 47 dos 81 jogos de temporada regular, nenhum deles em uma sexta-feira. Houve uma espécie de “contrapartida” para a mudança: a ESPN anunciou que, neste restante de temporada, não transmitirá qualquer partida dos Cubs no domingo à noite, horário do tradicional Sunday Night Baseball.
“Eu estou bastante empolgado com isso. É uma excelente ideia. Devíamos fazer mais vezes, deixar mais comum isso. Nos ajuda na hora de agendarmos, e no geral, já é uma grande ideia. Eu adoraria ver isso durante as semanas”, afirmou o técnico dos Cubs, Joe Maddon, que tem batalhado (e auxiliado) pela mudança nos horários dos jogos no estádio desde que foi contratado, em 2015. Ele foi um dos responsáveis pelo fim dos jogos às 15h05 (horário local),.
O confronto de 8 de setembro é de extrema importância para as duas franquias, que buscam vagas nos playoffs de 2017. Os Cubs lideram a Divisão Central da Liga Nacional, com 73 vitórias e 60 derrotas, com os Brewers logo atrás, com 70 vitórias e 64 derrotas. O vencedor da divisão avança à NLDS, enquanto o perdedor ainda terá de brigar por uma vaga de Wild Card: neste momento, os Brewers têm 2.5 jogos de desvantagem para o Colorado Rockies, time que levaria a segunda vaga caso a temporada fosse encerrada neste início de mês.
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