O Chicago Cubs anunciou, nesta terça-feira, a contratação por quatro anos de Ben Zobrist, um dos jogadores mais versáteis da MLB e campeão com o Kansas City Royals em 2015. A franquia, no entanto, não confirmou os termos financeiros do vínculo, que seria de US$ 56 milhões (R$ 213.36 milhões) segundo jornalistas.

Zobrist começou 2015 no Oakland Athletics, clube que defendeu até 28 de julho, quando foi negociado com os Royals. Em ambos os times teve um bom rendimento no bastão, terminando o ano com AVG .276, 13 home runs e 56 corridas impulsionadas em 126 partidas.

Na post-season vencedora, Ben esteve em todas as 16 partidas dos Royals. Em 66 idas ao bastão, foram 20 rebatidas, 2 home runs, 6 corridas impulsionadas, aproveitamento de .303, chegada em base .365 e OPS .880.

Em suas duas primeiras temporadas nas Grandes Ligas, em 2006 e 2007 pelo Tampa Bay Rays, Ben Zobrist atuou apenas como shortstop. Porém, desde 2008, já jogou em todas posições do campo, à exceção de arremessador e recebedor.

Ainda que tenha sido revelado como shortstop, a preferência do atleta é defender a segunda base. Este desejo, por exemplo, foi o principal empecilho que o impediu de assinar com o San Francisco Giants, clube que o recebeu para um tour no último domingo lhe propôs um lugar no campo esquerdo. New York Mets e Washington Nationals também estavam atrás do ‘coringa’.

A garantia da segunda base dada pelos Cubs foi confirmada ainda nesta terça, ao negociarem o então titular da posição, Starling Castro, com o New York Yankees. Nesta troca, Chicago receberá o arremessador Adam Warren, de 28 anos, e o infielder Brendan Ryan, 33.

Castro chega em Nova York para continuar como titular, já que o clube do Yankee Stadium revezou entre o prospecto Robert Refsnyder e o veterano Dustin Ackley em 2015. A franquia do Bronx cobrirá o atual contrato de Starling com os Cubs, que é de US$ 38 milhões (R$ 144.78 milhões) pelas próximas quatro temporadas.

Lançado por Chicago em 2010, Starling Castro, de 25 anos, já foi eleito três vezes para o Jogo das Estrelas (2011/12 e 2014). Nesta última temporada, terminou com .265 de aproveitamento no bastão, .296 de chegada em base, números um pouco inferiores ao seu início de carreira. Neste ano, contudo, ele conseguiu o menor número percentual e absoluto de strikeouts da carreira, 10,5% e 21, respectivamente, o que pode ser visto como evolução na sua abordagem no bastão.

#Cubs have acquired RHP Adam Warren and a player to be named from the Yankees for INF Starlin Castro. pic.twitter.com/InBjJfJoAm

— Chicago Cubs (@Cubs) 9 dezembro 2015

Adam Warren era cotado para ser titular com maior regularidade com dos Yankees no próximo ano. Em 2015, o destro iniciou 17 partidas e foi reserva utilizado em outras 26. Em 131.1 IP acumulou ERA de 3.29 e permitiu 10 HR e AVG dos adversários em .236.

Contratado por New York do Seattle Mariners em 2013, Brendan Ryan sofreu com lesões na última temporada. No bastão dos Yankees em 47 jogos, teve 96 AB, com AVG .229, 29 strikeouts, nenhum home run e 8 corridas impulsionadas.

(Foto: Reprodução Twitter/ Chicago Cubs)
(Foto: Reprodução Twitter/ New York Yankees)