Cubs e Cardinals disputarão partidas em Londres em 2023
Beisebol norte americano voltará aos campos ingleses já no próximo ano
Na última quinta-feira (4), a MLB animou os fãs de beisebol do outro lado do Atlântico e anunciou dois jogos em Londres, no Reino Unido. Os rivais da divisão central da Liga Nacional, Chicago Cubs e St. Louis Cardinals, serão os protagonistas da disputa.
Marcadas para os dias 24 e 25 de junho de 2023, a série de dois encontros ocorrerá no London Stadium, arena construída para as Olimpíadas realizadas em solo britânico em 2012 e casa do West Ham United, um dos clubes de maior prestígio no futebol londrino.
As partidas entre Cubs e Cardinals, originalmente marcadas para 2020, foram atrasadas em dois anos por conta da pandemia de Covid-19. Em 2019, MLB esteve na Inglaterra pela primeira vez para a disputa de partidas da temporada regular. Naquela ocasião, o New York Yankees venceu o Boston Red Sox nos dois compromissos marcados, justamente na capital inglesa.
“Os Cardinals estão ansiosos e honrados de fazerem parte da London Series no ano que vem”, afirmou o dono da franquia, Bill DeWitt Jr. “A rivalidade entre Cardinals e Cubs é uma das maiores dos esportes e será ótimo levar esta experiência para um novo público na Europa”.
Embora esta seja a primeira vez dos dois times na terra da rainha, St. Louis e Chicago já fardaram fora do território dos Estados Unidos. Em 2000, os Cubs abriram a temporada em Tóquio contra o New York Mets, assim como enfrentaram o Montreal Expos (atual Washington Nationals) numa série de três confrontos em San Juan, Porto Rico. Já os Cardinals enfrentaram o Cincinnati Reds em duas oportunidades em 2019.
“A MLB London Series entre Cubs e Cardinals têm sido um trabalho de anos e estamos entusiasmados de, finalmente, podermos levar uma das maiores rivalidades do beisebol para fãs no exterior”, disse Tom Ricketts, principal proprietário dos Cubs.
A London Series é parte do plano internacional entre Major League Baseball e o sindicato de atletas que, assinado juntamente com o novo acordo trabalhista em março, visando a maior exposição da liga e franquias ao redor do globo. Além de 2023, são esperados jogos em Londres em 2024 e 2026; assim como a primeira partida na França em 2025; jogos anuais na Cidade do México entre 2023 e 2026; uma abertura de temporada em algum país asiático em 2024 e mais um Opening Day em Tóquio a ser agendado para 2025.
Foto: Reprodução Twitter/Chicago Cubs