Com desempenho ruim desde 2012, Ryan Howard se torna dispensável nos Phillies
Howard pode bloquear negociações com 20 franquias nas Grandes Ligas
Ryan Howard, 1B, Chase Utley, 2B, e Jimmy Rollins, SS, levaram o Philadelphia Phillies ao pentacampeonato da divisão Leste da Liga Nacional (2007-2011), a dois títulos da Liga Nacional (2008-2009) e uma World Series (2008). Entretanto, desde a torção do tendão de Aquiles de Howard em 2011, as conquistas da franquia decaíram junto com o desempenho do primeira-base de 35 anos.
Sem ir aos playoffs desde 2012, a equipe busca uma renovação no roster. Em dezembro, Jimmy Rollins foi enviado para os Dodgers. Nesta semana, em entrevista a uma rádio local, o General Manager Jorge Amaro Jr. afirmou que prefere começar a temporada de 2015 também sem Ryan Howard.
“Falamos com Ryan e disse a ele que, em uma situação como essa, é melhor para a organização continuar sem ele do que com ele”, afirmou o dirigente.
Apesar da vontade, negociá-lo não será tão fácil. No contrato vigente, os Phillies podem trocar Howard sem o consentimento dele para apenas nove times. São eles Tigers, Royals, Angels, Mariners, Yankees, Rangers, Rays, Orioles e Red Sox. Segundo o jornalista que revelou a informação, Jerry Crasnick, da ESPN dos Estados Unidos, nenhum dos nove times sem bloqueio tem a necessidade de um jogador da primeira base ou rebatedor designado.
O atual vínculo do jogador com a franquia vale até 2016, com salário de US$ 25 milhões. Além de outras cláusulas, Howard tem garantidos US$ 60 milhões.
Bob Brookover, do jornal The Philadelphia Inquirer, afirma que não há como saber se Howard voltará a ter o mesmo desempenho que tinha antes da lesão de 2011. Porém, essa recuperação deverá ocorrer em outra franquia.
O colunista defende a ativação do 1B Maikel Franco, que participou de 16 partidas na MLB no ano passado e terminou a temporada no afiliado de Triple-A. Nas ligas menores, Franco teve 25,7% de aproveitamento no bastão, 16 HR em 133 partidas disputadas em 2014.
Ryan Howard estreou na MLB em 2004 e, desde então, defendeu apenas o Philadelphia Phillies. Novato do ano na temporada seguinte, foi o jogador mais valioso da Liga Nacional em 2006, MVP da final da Liga Nacional de 2009 e esteve no All-Star game de 2006 a 2010.
O rendimento de Howard e do time ficaram comprometidos após a torção no tendão Aquiles no final da temporada de 2011. De 2004 a 2011 Howard tinha média de 128 jogos por temporada. Desde 2012, caiu para 75. Líder de home-runs da equipe entre 2006 e 2011, ostentava média de 35 bolas perdidas por ano. Número que desceu para 16 a partir de 2012.