Cleveland Indians fecha contratação de Edwin Encarnacion
Slugger assina por 3 anos com Cleveland, com uma opção de 4º ano no contrato
Na noite de quinta-feira (23/12) o Cleveland Indians anunciou a contratação do rebatedor designado Edwin Encarnacion. O contrato tem duração de 3 anos e um valor de US$ 60 milhões. O contrato ainda prevê uma opção para o time de um 4º ano por mais US$ 25 milhões e uma “multa” de US$ 5 milhões caso a opção não seja exercida.
Encarnacion, que estava no Toronto Blue Jays, teve em 2016 números expressivos. O slugger teve o maior número de corridas impulsionadas na carreira, com 127 RBIs. Ele ainda rebateu 42 Home Runs e teve uma média de 26.3% no bastão.
Na pós-temporada, Encarnacion ajudou os Blue Jays a chegarem na ALCS, em que perderam para o time que agora o dominicano de 33 anos fechou contrato. O jogador teve uma média de 28.6% no bastão em outubro, conseguindo 10 rebatidas, 3 HRs e 9 corridas impulsionadas.
Por esses números, era esperado que Encarnacion fosse um dos primeiros nomes a fechar contrato na free agency, entretanto o jogador acabou demorando muito para definir sua vida, o que acabou causando uma corrida envolvendo vários times pelo jogador. Além dos Indians, o Oakland Athletics apareceu como um possível time a fechar com o slugger em rumores que surgiram durante o dia
Second correction (apologies): Sources say Edwin with #Indians is three years, $60M, including $5M buyout. Option valued at $25M. Max: $80M.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 23 de dezembro de 2016
Para os Indians, Encarnacion significa uma versão mais nova e mais produtiva do rebatedor designado Mike Napoli, que se tornou um agente livre e ainda não fechou com nenhum time. Os Indians chegaram a negociar com Napoli um retorno, porém Encarnacion aparentava ser o principal alvo para o time vice-campeão da World Series de 2016.
O slugger, por sua vez, também chegou a negociar com o Blue Jays, mas as negociações não avançaram e os Jays acabaram assinando com o rebatedor designado Kendrys Morales e o primeira base Steve Pearce, o que dificultou um retorno para Toronto.
Como Encarnacion teve uma oferta qualificada feita pelos Blue Jays, que foi rejeitada pelo jogador no início do free agency, os Indians abriram mão da 25ª escolha no próximo draft, enquanto os Jays irão receber uma escolha compensatória no final do primeiro round. Isso só irá acontecer porque as novas regras do acordo de barganha coletiva (CBA) acertadas no final de novembro só entram em vigor a partir da próxima temporada.
(Foto: Reprodução Facebook)