Cardinals obtêm varrida histórica contra Cubs e se garantem nos playoffs
Cardinals conseguem resultado expressivo no Wrigley Field e voltam aos playoffs pela 1ª vez desde 2015
As vassouras passearam pelo Wrigley Field neste domingo (22). O St. Louis Cardinals (89-67) visitou o Chicago Cubs (82-74) para mais um capítulo da rivalidade entre as duas equipes. Em jogo, um lugarzinho na pós-temporada. E, curiosamente, o confronto deste domingo seguiu a mesma receita do jogo de sábado (21). Contando com uma virada improvável na 9ª entrada, o time de St. Louis venceu por 3 a 2 e garantiu sua presença nos playoffs da Liga Nacional em 2019, após quatro anos de ausência.
A 5ª vitória seguida dos Cardinals os mantêm na liderança da Divisão NL Central, com três jogos de vantagem para o Milwaukee Brewers, mas ainda não confirma o título da divisão para a franquia (o “número mágico” é quatro). Os Cubs, após mais essa derrota, ficam quatro jogos atrás dos Brewers na corrida pela 2ª vaga de Wild Card na Liga Nacional. Restam só seis jogos de temporada regular para os times de Milwaukee e do North Side de Chicago.
Além disso, foi a primeira varrida dos Cardinals em uma série de quatro jogos no Wrigley Field desde maio do longínquo ano de 1921. A franquia de St. Louis tem a melhor campanha da Liga Nacional desde o All-Star Break, acumulando 45 vitórias e 23 derrotas.
No montinho, Miles Mikolas (9-14, 4.16 ERA) arremessou 7.2 entradas, cedendo oito rebatidas, duas corridas (uma merecida), um home run, um walk e obtendo quatro strikeouts. Pelos Cubs, Yu Darvish (6-8, 3.98 ERA) permitiu sete rebatidas, três corridas, um home run e eliminou 12 jogadores por strikeout, em 8.1 entradas arremessadas.
Os anfitriões abriram o marcador na parte baixa da 1ª entrada. Os Cubs lotaram as bases com Nicholas Castellanos (rebatida simples), Kris Bryant (hit by pitch) e Kyle Schwarber (rebatida simples). Pouco depois de se colocar em ótima situação na entrada, o time de Chicago se aproveitou de um passed ball cometido pelo catcher Yadier Molina para anotar corrida com Castellanos (1 a 0). O empate dos Cardinals foi conquistado na 3ª entrada. Logo no primeiro at-bat do turno, Paul DeJong não precisou esperar muito até rebater seu 29º home run da temporada (1 a 1).
Mikolas e Darvish trabalharam bem, contando com o auxílio de suas respectivas defesas. A igualdade no marcador se manteve até a 6ª entrada, quando chegou a vez de Nicholas Castellanos passar novamente pelo bastão. A contagem no at-bat estava em duas bolas e dois strikes; no quinto arremesso, Castellanos tratou de isolar a bola na direção do campo central, recolocando o Chicago Cubs na dianteira (2 a 1).
O jogo no Wrigley Field ia se aproximando de seu momento mais crítico e tenso. A 7ª entrada transcorreu sem nenhuma das duas equipes chegarem perto de movimentar o placar. No turno seguinte, Miles Mikolas cedeu rebatidas a Anthony Rizzo e Ian Happ, passando ileso por Yu Darvish (eliminado por bola rasteira) e Nicholas Castellanos (eliminado por lineout). Mikolas foi substituído pelo reliever Tyler Webb; Kyle Schwarber também foi eliminado por lineout no confronto com Webb. O duelo enfim chegou à entrada final, novamente o Chicago Cubs tendo uma corrida de vantagem.
Provavelmente por conta do que aconteceu no jogo de sábado, Joe Maddon não quis acionar seu bullpen para o início da 9ª entrada. Yu Darvish seguia no montinho e as consequências dessa decisão se provariam trágicas. Logo no primeiro at-bat, Darvish cedeu a 1ª rebatida tripla da temporada de Jose Martinez, rapidamente substituído pelo pinch-runner Tyler O’Neill. No confronto seguinte, Dexter Fowler se “sacrificou” a fim de abrir caminho para a corrida de O’Neill (2 a 2).
O pesadelo dos Cubs ainda não havia terminado. Logo após o empate, Tommy Edman também teve sucesso no bastão, ainda se colocando em posição de anotar corrida ao aproveitar a oportunidade de roubar a 2ª base. E então, deu-se a desgraça. Paul Goldschmidt no bastão – em igualdade na contagem – encaixa uma rebatida rasteira no canto esquerdo, boa o suficiente para Edman chegar salvo no home plate (3 a 2). Festa da torcida dos Cardinals presente ao Wrigley Field.
Depois de toda essa reviravolta, Pedro Strop assume o montinho, garantindo as eliminações necessárias para o fim do topo da 9ª. A fim de fechar a porta para qualquer chance de sofrer a derrota, os Cardinals trazem Andrew Miller a campo. O arremessador cedeu rebatida simples a Jason Heyward, porém – graças ao bom trabalho defensivo dos visitantes – provocou as eliminações de Ben Zobrist (pop out) e Nico Hoerner (eliminado por bola voadora), confirmando seu sexto save da temporada. Com certeza, foi um dia histórico para o St. Louis Cardinals.
Chegamos à última semana da temporada regular. O Chicago Cubs volta a jogar na terça-feira (24) contra o Pittsburgh Pirates, ainda sonhando com a classificação. Antes, nesta segunda-feira (23), os Cardinals encaram o Arizona Diamondbacks.
Confira os resultados deste domingo (22) na MLB:
Toronto Blues Jays 3 @ 8 New York Yankees
Seattle Mariners 1 @ 2 Baltimore Orioles
Boston Red Sox 7 @ 4 Tampa Bay Rays
Chicago White Sox 3 @ 6 Detroit Tigers
New York Mets 6 @ 3 Cincinnati Reds
Washington Nationals 3 @ 5 Miami Marlins
San Francisco Giants 4 @ 1 Atlanta Braves
Los Angeles Angels 5 @ 13 Houston Astros
Pittsburgh Pirates 3 @ 4 Milwaukee Brewers
Kansas City Royals 8 @ 12 Minnesota Twins
St. Louis Cardinals 3 @ 2 Chicago Cubs
Texas Rangers 8 @ 3 Oakland Athletics
Colorado Rockies 4 @ 7 Los Angeles Dodgers
Arizona Diamondbacks 4 @ 6 San Diego Padres F/10
Philadelphia Phillies 1 @ 10 Cleveland Indians (Sunday Night Baseball)
Foto: Reprodução Twitter/St. Louis Cardinals