Os líderes das oito cidades que sediam a Cactus League enviaram uma carta à MLB nesta segunda-feira (25) dizendo que seria melhor adiar o início do Spring Training de 2021. Isso por conta de um aumento nos casos de coronavírus no condado de Maricopa, no Arizona, onde é jogado o torneio de pré-temporada.

“Levando em conta o atual estado da pandemia no condado de Maricopa, que no momento tem uma das maiores taxas de infecção do país, nós acreditamos que adiar o Spring Training seja a atitude mais sábia neste momento”, está escrito na carta, de acordo com a emissora de televisão KPNX, que teve o primeiro acesso à carta.

“Tomamos esta decisão com base em dados públicos do Instituto de Métricas de Saúde e Avaliação da Universidade de Washington. O instituto ainda projeta uma diminuição no contágio no Arizona a partir da segunda metade do mês de março.”

Assinaram a carta o diretor executivo da Cactus League, os chefes administrativos de Phoenix e Tempe. Além disso, os prefeitos de Mesa, Scottsdale, Surprise, Glendale e Peoria junto ao presidente da comunidade indígena de Salt River Pima-Maricopa.

A Cactus League é a casa de 15 equipes da MLB no Spring Training. As equipes da Liga Nacional que participam são o Arizona Diamondbacks, Chicago Cubs, Cincinnati Reds, Colorado Rockies, Los Angeles Dodgers, Milwaukee Brewers, San Diego Padres e San Francisco Giants. Além disso, as equipes da Liga Americana que atuam lá são o Cleveland Indians, Chicago White Sox, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, Oakland Athletics, Seattle Mariners, e o Texas Rangers.

A Major League Baseball tem controle total sobre o início do Spring Training. No momento tanto a Cactus League quanto a Grapefruit League, que tem sua sede na Flórida, estão agendadas para começar no dia 27 de fevereiro. Já a temporada regular da MLB tem data prevista para início em 1º de abril.

(Foto: Michael Reaves/Getty Images)