O Spring Training do San Francisco Giants terminou da pior forma possível. No jogo contra o Kansas City Royals, o último jogo de jogadores e técnicos deixarem o Arizona e retornar à Califórnia, uma bolada complicou (e muito) a temporada 2018 da franquia: atingido pela rebatida de Whit Merrifield no 3º inning, o ace Madison Bumgarner fraturou o dedo mindinho da mão esquerda e está fora do Opening Day, na próxima quinta-feira, contra o Los Angeles Dodgers.

O arremessador passará por cirurgia na mão neste sábado (24) para colocar pinos no quinto metacarpo, segundo informações do repórter Andrew Baggarly, do The Athletic. Os pinos devem ser retirados em quatro a seis semanas, e o repórter informou que ouviu do próprio Bumgarner a previsão de um retorno antes do All-Star Game, marcado para 17 de julho.

O resultado do jogo (vitória dos Royals, com elenco dividido, por 9 a 6) tornou-se secundário. A baixa de Bumgarner, que tentava recuperar-se após perder parte da temporada passada com uma lesão no ombro após sofrer acidente de moto no Colorado, é a segunda na rotação em dois dias, já que nesta quinta-feira, a franquia confirmou que Jeff Samardzija tem uma lesão no músculo peitoral, e pode ficar fora por até um mês.

Com isso, a rotação torna-se o pesadelo de Bruce Bochy para o início da temporada. Johnny Cueto deve ser o titular na estreia, seguido por alguma ordem envolvendo os jovens Ty Blach e Chris Stratton e o veterano Derek Holland. Não há muitas opções para a quinta vaga, que pode cair no colo dos rookies Tyler Beede e Andrew Suarez ou ficar com Dereck Rodriguez, filho de Ivan ‘Pudge’ Rodriguez. Dereck, uma das surpresas do Spring Training, começou a carreira como outfielder, fez a transição para o montinho há poucos antes e passou a última temporada no Double-A.

O arremessador dos Giants, que seria o titular no Opening Day, enfrentando Clayton Kershaw, havia cedido um home run para Cheslor Cuthbert na 2ª entrada, permitindo aos Royals abrir o placar, e na sequência viu seu time empatar em outro solo HR, este de Pablo Sandoval. Merrifield era o homem de leadoff dos visitantes no 3º inning, e sua rebatida na direção de Bumgarner atingiu em cheio o pitcher, que sequer conseguiu fazer a eliminação na primeira base.

Ele foi imediatamente substituído por Ryan Halstead, e a Bumgarner ainda foi creditada a corrida anotada depois por Merrifield, que cruzou o home plate (com Ryan O’Hearn logo atrás) na rebatida simples de Cuthbert. Os Royals ampliaram a vantagem na 6ª entrada, com uma rebatida tripla de duas corridas de Adalberto Mondesi e uma dupla de Merrifield que levou o próprio Mondesi ao home plate. Na sequência, começaram as tradicionais substituições, ainda que a preocupação dos Giants já fosse muito maior do que apenas a partida.

Com quatro rebatidas, duas corridas anotadas e três impulsionadas, Cuthbert foi o destaque do lado vencedor, que teve poucos titulares em campo pois o elenco foi dividido. A vitória ficou com Jakob Junis, que cedeu apenas uma corrida e quatro rebatidas em 4 1/3 entradas, com seis strikeouts. Pela franquia de San Francisco, o melhor foi Steven Duggar, jovem que briga por uma vaga no outfield: rebatendo como homem de leadoff, ele somou dois hits e roubou uma base.

Plantão médico 1
Possível substituto de Justin Turner na 3ª base do Los Angeles Dodgers após o titular quebrar o punho ao ser atingido durante partida do Spring Training na terça-feira (20), Logan Forsythe quase uniu-se ao colega nesta sexta-feira. Ele foi substituído após acertar um foul ball na própria perna durante o jogo contra o Kansas City Royals, que terminou com vitória da franquia californiana por 10 a 0. Ele concluiu o at-bat (um walk), mas foi substituído por Kyle Farmer. Na sequência, porém, a franquia garantiu que Forsythe está bem, e sua substituição foi uma precaução.

Plantão médico 2
Ichiro Suzuki assustou os torcedores do Seattle Mariners. Em busca de at-bats para ganhar ritmo de jogo após perder uma semana com problemas no calcanhar, o veterano outfielder japonês participava de um jogo de Minor League quando foi atingido no capacete por um arremesso. Imediatamente, o ídolo dos Mariners foi examinado pelos médicos, mas recuperou-se a ponto de deixar o campo andando e, segundo o site da MLB, conversou normalmente com os técnicos no vestiário. Nenhuma informação sobre concussão foi confirmada.

Confira os resultados desta sexta-feira (23) no Spring Training da MLB:
Detroit Tigers 11 @ 3 Atlanta Braves
Toronto Blue Jays 5 @ 6 Tampa Bay Rays*
Tampa Bay Rays* 1 @ 6 Baltimore Orioles
Philadelphia Phillies 8 @ 2 Pittsburgh Pirates
Houston Astros* 2 @ 2 Minnesota Twins
Boston Red Sox 5 @ 0 New York Yankees
St. Louis Cardinals 5 @ 1 New York Mets
Los Angeles Dodgers 10 @ 0 Kansas City Royals*
Milwaukee Brewers 3 @ 4 Chicago Cubs
Kansas City Royals* 9 @ 6 San Francisco Giants
Seattle Mariners 5 @ 5 Chicago White Sox
Oakland Athletics 4 @ 2 Los Angeles Angels
Cincinnati Reds 2 @ 8 Colorado Rockies
Houston Astros* @ Washington Nationals* (Jogo não concluído até a publicação do texto)
Washington Nationals* @ Miami Marlins (Jogo não concluído até a publicação do texto)
Arizona Diamondbacks @ Cleveland Indians (Jogo não concluído até a publicação do texto)
Texas Rangers @ San Diego Padres (Jogo não concluído até a publicação do texto)

*Elenco dividido

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter