Bryce Harper: Divisão Leste da Liga Nacional ‘é a melhor’ da MLB
Outfielder do Philadelphia Phillies prevê que a competição entre rivais da NL East será acirrada
Bryce Harper não tem ilusões sobre a temporada de 2021 e espera um ano difícil. Nesta quinta-feira (25), o outfielder do Philadelphia Phillies revelou que considera a Divisão Leste da Liga Nacional a mais forte na MLB. Ele fez o pronunciamento por meio de uma videoconferência com repórteres e também comentou sobre o estado da franquia.
“Eu acho que é a melhor divisão [na MLB]”, confessou Harper. “Acho que não resta dúvida. Nós temos cinco times que são muito bons. Acho que esta divisão será uma força imparável”.
Os Phillies terão quer enfrentar rivais poderosos. O Atlanta Braves é o atual campeão da divisão, enquanto o New York Mets foi remodelado após a chegada do novo dono, Steve Cohen. O Miami Marlins conseguiu entrar nos playoffs com o formato expandido em 2020. Apenas o Washington Nationals, campeão da World Series de 2019, ficou de fora dos playoffs ao lado dos Phillies, mas mantém boa parte do elenco de dois anos atrás.
Bryce Harper sofreu com uma lesão nas costas durante o final da temporada de 2020. As dores o impediram de atuar em certos jogos e seu rendimento no bastão sofreu como consequência. Os Phillies, por sua vez, foram eliminados no último dia da temporada e não participaram dos playoffs. No final, o time acumulou 28 vitórias e 32 derrotas (46,7% de aproveitamento).
Agora livre de dores, Harper está pronto para ajudar os Phillies a atingir a pós-temporada em 2021. Ele também revelou que o clube mudou de direção com a chegada do novo presidente, Dave Dombrowski: “Nós meio que paramos e pensamos sobre o queremos fazer como uma organização. Quando ele (Dombrowski) chegou, foi tipo: ‘Uau, aqui vamos nós'”.
O outfielder elogiou o trabalho do novo presidente, contratado no dia 11 de dezembro: “Dombrowski não teria sido chamado se não estivéssemos com o objetivo de vencer o quanto antes possível. Acho que Dombrowski tem feito um bom trabalho e do jeito que ele trabalha, acho que ele ainda não terminou”.
Harper citou a permanência de J.T. Realmuto com os Phillies como uma grande jogada do novo presidente. O catcher assinou um novo contrato de cinco anos com a franquia em janeiro.
O outfielder seguiu comentando que a cidade de Philadelphia está sedenta pelos playoffs da MLB: “Eu odeio estar em casa para o Halloween. Eu posso dizer com toda certeza de que a cidade necessita [da pós-temporada]. A cidade da Philadelphia merece. Todos sabem como foram os últimos dois anos. Nós (os Phillies) estamos olhando para a frente”.
Os Phillies não entram nos playoffs desde 2011, quando foram eliminados na semifinal da NL pelo St. Louis Cardinals.
“Eu apenas quero ser capaz de vencer”, continuou Harper. “Nós tentaremos de tudo para fazer isso como uma organização. Sucesso como um time no lugar de sucesso como indivíduos é o que queremos. Eu amo beisebol na pós-temporada. Eu amo a mentalidade. É sempre muito divertido. Os torcedores estão sedentos por isso”.
(Foto: Reprodução Twitter/Philadelphia Phillies)