Bryce Harper: ausência de jogadores da MLB nas Olimpíadas ‘é tolice’
Segundo outfielder dos Phillies, falta de atletas nos Jogos Olímpicos impede que o beisebol ganhe mais popularidade
Bryce Harper criticou a MLB nesta terça-feira (5) durante o podcast Starting 9, do site Barstool Sports. O outfielder do Philadelphia Phillies confessou que deseja ver jogadores da liga nas Olimpíadas de Tóquio, postergadas para 2021 por conta da pandemia da COVID-19.
Normalmente, apenas atletas amadores ou das ligas menores podem entrar na competição, enquanto os jogadores principais ficam de lado para não interferir com a temporada regular.
“É um absurdo para mim”, comentou Harper. “As Olimpíadas [de 2021], no Japão. E você (a MLB) não vai enviar os caras das grandes ligas? Vocês está brincando comigo? Você quer fazer o esporte crescer o máximo possível, mas você não vai nos deixar jogar nas Olimpíadas porque você não quer [perder] dinheiro por um período de duas semanas? OK, isso é tolice”.
O beisebol foi incluído nos Jogos Olímpicos entre 1992 e 2008, mas nunca contou com a presença de jogadores da MLB. Entretanto, a liga organiza a cada quatro anos o World Baseball Classic, torneio de seleções que inclui integrantes dos elencos principais. O evento, por sua vez, acontece no começo do ano, para que não ocorram conflitos com a temporada da MLB. A próxima edição do campeonato também está previsto para acontecer em 2021.
Com o adiamento das Olimpíadas, Bryce Harper vê uma nova oportunidade para o esporte ganhar mais popularidade, especialmente no Japão.
“[Jogadores da MLB] precisam participar das Olimpíadas a cada quatro anos”, adicionou o atleta. “Você quer fazer o jogo crescer? Você realmente quer levá-lo para diferentes países e diferentes lugares? As Olimpíadas de 2021 acontecerão no próximo ano por causa do coronavírus. Por que não chocar o mundo e colocar todos os jogadores da MLB de volta nas Olimpíadas?”.
Harper também afirmou que ver grandes estrelas da liga competindo entre si seria um ótimo espetáculo.
“Você tem [Shohei] Ohtani voltando a jogar pelo Japão, enfrentando Mike Trout”, continuou Harper. “Imagine isso… Você consegue imaginar estar em outro país, em fila, ouvindo seu hino nacional? Não há nada melhor. Isso já me deixa animado. Não há nada melhor. Coloque o beisebol de volta nas Olimpíadas, mas deixe os atletas das grandes ligas jogarem”.
(Foto: Reprodução Twitter/Philadelphia Phillies)