Boston Red Sox acerta contratação de J.D. Martinez
Outfielder J.D. Martinez aceita proposta do Boston Red Sox e defenderá franquia por cinco temporadas
Acabou uma das principais novelas da inter-temporada da Major League Baseball. Como esperado por quase todo o mundo do beisebol, o outfielder J.D. Martinez é o novo reforço do Boston Red Sox. Após longa queda de braço entre Scott Boras, polêmico agente do jogador, e Dave Dombrowski, presidente de operações da franquia, os envolvidos chegaram a um acordo que vale por cinco temporadas e renderá US$ 110 milhões ao atleta.
De acordo com a imprensa norte-americana, Martinez terá duas oportunidades de abandonar o contrato e voltar ao mercado como agente livre: após o segundo e terceiro anos (ao final das temporadas 2019 e 2020, respectivamente), unindo-se assim ao cada vez maior grupo de jogadores beneficiados com a cláusula ‘opt-out’. Jon Heyman, jornalista do FanRag Sports, afirmou que o outfielder embolsará US$ 50 milhões pelos dois primeiros anos e US$ 60 milhões no restante do contrato, enquanto Evan Drellich, repórter do NBC Sports Boston, afirma que nos três primeiros anos, o valor pago por Boston chega a US$ 72 milhões.
Nascido na Flórida há 30 anos, Martinez estreou na MLB em 2011, com o Houston Astros, e permaneceu na franquia texana até 2013, com números absolutamente regulares (25,1% de aproveitamento, 30% de chegada em base, 24 home runs, 126 corridas impulsionadas e 44 rebatidas duplas). Após ser dispensado e assinar com o Detroit Tigers, seu nível subiu demais: nos três anos e meio em que defendeu a franquia, ele somou 99 home runs, 111 rebatidas duplas, 285 corridas impulsionadas, 30% de aproveitamento e 36,1% de chegada em base.
Na metade da última temporada, com Detroit longe da briga pelos playoffs, ele foi trocado para o Arizona Diamondbacks, e seguiu isolando bolinhas no Chase Field: 29 home runs em apenas 232 at-bats, com 65 corridas impulsionadas e 13 rebatidas duplas. Na carreira, o novo reforço dos Red Sox tem 52 home runs, 476 corridas impulsionadas, 28,5% de aproveitamento no bastão e 34,2% de chegada em base, tendo vencido o Silver Slugger (melhor rebatedor da posição) e participado do All-Star Game em 2015.
Desde o começo da inter-temporada, o casamento entre o Boston Red Sox e J.D. Martinez era tido como muito provável pela indústria do beisebol, ao ponto de o Arizona Diamondbacks ser a única franquia citada como tendo movimentado-se para chegar a um acordo. Agora, os principais nomes ainda disponíveis no mercado de free agentes da MLB são o terceira base Mike Moustakas, os arremessadores Jake Arrieta, Lance Lynn e Alex Cobb, o closer Greg Holland e o primeira base Logan Morrison.
Antes da contratação de Martinez, o campo externo tido como titular para os Red Sox em 2018 tinha, da esquerda para a direita, Andrew Benintendi, Jackie Bradley Jr. e Mookie Betts, com Hanley Ramirez ocupando a posição de rebatedor designado. Betts é intocável, e as opções são: colocar J.D. Martinez no campo esquerdo, sacando Benintendi; usar Betts como center fielder na vaga de Bradley Jr.; ter Martinez como rebatedor designado e Hanley Ramirez no banco ou na primeira base (neste caso, sobraria para Mitch Moreland, que renovou contrato com a franquia em dezembro), ou promover um rodízio entre os outfielders.
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