Bicampeão, Pete Alonso é confirmado na edição 2022 do Home Run Derby
Além do jogador dos Mets, Ronald Acuña Jr, Albert Pujols e Juan Soto estão confirmados na edição deste ano
Quando perguntado, Pete Alonso tende a se tornar poético sobre o Home Run Derby, chamando o evento de uma das melhores noites do calendário da Major League Baseball. Ele é fanático pelo Derby desde criança, normalmente ficando acordado até tarde para assistir.
Desde então, Alonso se tornou um dos melhores, juntando-se no ano passado a Ken Griffey Jr. e Yoenis Céspedes como os únicos vencedores do Home Run Derby que conseguiram defender seus títulos. Portanto, não é surpresa que a primeira base dos Mets retorne para defender sua coroa novamente este ano em Los Angeles, anunciando nesta segunda-feira (11) seus planos de participar do evento de 18 de julho no Dodger Stadium.
“Acho que ninguém se diverte mais do que eu, especialmente quando se trata deste evento”, disse Alonso. “Estou muito, muito animado para isso.”
Alonso foi o primeiro participante confirmado para o T-Mobile Home Run Derby 2022, que começa às 21h (horário de Brasília) da próxima segunda-feira. A estrela dos Braves, Ronald Acuña Jr. – que Alonso derrotou no caminho do título do Derby de 2019 –, anunciou sua participação também no final da tarde desta segunda.
O jogador de 27 anos participou pela primeira vez em 2019 em Cleveland, onde rebateu 57 home runs em três rodadas para conquistar seu primeiro título. Na competição, derrotou as estrelas Acuña e Vladimir Guerrero Jr. Alonso superou o total de 69 homers de Guerrero nas duas primeiras rodadas para derrubá-lo nas finais.
Dois anos depois, após uma temporada de pandemia em que não houve All-Star Game, Alonso defendeu seu título no Coors Field, no Colorado. Desta vez, ele acertou 74 homers em três rodadas, incluindo uma rebatida de 509 pés para abrir a final contra Trey Mancini. Com isso, seu legado como um dos participantes do Derby mais dinâmicos da história estava seguro, como o próprio Alonso observou quando se autodenominou “o melhor rebatedor de força do planeta”.
Agora, Alonso tem a chance de realizar algo que nenhum rebatedor da Major League tem. Quando Griffey tentou defender seus títulos consecutivos em 2000, Sammy Sosa o superou nas finais para estragar essa chance. (Griffey havia vencido seu primeiro Derby em 1994, sendo o único tricampeão na história do evento.) Em 2015, Céspedes se recusou a defender seus títulos consecutivos porque não fez parte do All-Star.
“Isso seria doentio”, disse Alonso sobre seu potencial de vencer pela terceira vez. “Mas eu vou estar lá me divertindo muito, mostrando o que tenho e competindo.”
Embora não exista uma regra que diga que um rebatedor deve ser um All-Star para participar do Derby, Alonso havia dito que só o faria se fosse para o time da NL. Posteriormente, ele perdeu a primeira base titular para Paul Goldschmidt, do St. Louis Cardinals, mas Alonso se tornou um dos quatro Mets a fazer parte do elenco da Liga Nacional quando as listas completas foram anunciadas no domingo.
Agora duas vezes All-Star, Alonso está empenhado em defender sua coroa do Home Run Derby contra um grupo que deve incluir alguns dos melhores rebatedores da liga. Entrando no jogo desta segunda-feira, o total de 23 home runs de Alonso está empatado em segundo lugar na Liga Nacional, atrás de Kyle Schwarber (28) e empatado em quinto nos Majors. O líder de home runs da MLB, o campeão do Derby de 2017, Aaron Judge, disse que não planeja participar do evento deste ano. Outros no topo da tabela de classificação incluem Yordan Alvarez, Mike Trout, Byron Buxton, Anthony Rizzo e Austin Riley.
A lenda do St. Louis Cardinals Albert Pujols também foi adicionado ao evento, disseram fontes a Katie Woo, do The Athletic. O jogador de 42 anos está em sua última temporada na MLB e já participou em 2003, 2007 e 2009.
Outro nome confirmado é o outfielder Juan Soto, do Washington Nationals, que participou do evento na temporada passada.
Foto: Reprodução Twitter/MLB