Barry Zito anuncia aposentadoria após 15 anos
Canhoto, vencedor do prêmio de Cy Young, Barry Zito anunciou sua aposentadoria neste dia 19, após 15 anos na MLB
O canhoto Barry Zito anunciou oficialmente sua aposentadoria do beisebol nesta segunda-feira (19) em uma coluna para a Players Tribune. O arremessador de 37 anos passou toda a sua carreira de 15 anos na MLB na área da baía de São Francisco, jogando apenas para o Oakland Athletics e San Francisco Giants.
Zito estreou com Oakland aos 22 anos em 2000, mais ou menos um ano após ser selecionado na nona posição do Draft de 1999. Em seu ano de calouro, arremessou 92.2 innings com um ERA de 2.72 e ficou com o sexto lugar na votação para Calouro do Ano da Liga Americana. Durante as próximas temporadas, Zito usaria sua curveball típica para estabelecer-se como um dos participantes do “Big Three” de Oakland, ao lado dos companheiros arremessadores Tim Hudson e Mark Mulder – um trio formidável que manteve Oakland competitivo durante a maior parte do início dos anos 2000.
Zito levou ganhou o prêmio de AL Cy Young em 2002, com uma excelente temporada na qual teve um ERA de 2.75, com 7,1 strikeouts/9 entradas e 3,1 BB/9 em 229.1 entradas trabalhadas. Um completo “Workhorse” durante seu tempo em Oakland, Zito começou 34 ou 35 jogos por ano de 2001 até 2006 e uma média de 223 entradas por temporada nesse tempo.
Após a temporada de 2006, Zito assinou o que era, na época, um dos maiores contratos da história do beisebol – sete anos, US$ 126 milhões, com os Giants. Como ele explica na coluna anunciando a decisão de hoje, essa decisão veio com muitas emoções misturadas. Zito descreveu sua carreira no beisebol como sendo “cheia de altos muito altos e baixos devastadores”, e muitos dos pontos baixos vieram na temporada de 2008, em que teve um ERA de 5.15 em 180 entradas enquanto liderou a NL com 17 derrotas. Zito disse:
“O ano de 2008 foi o mais difícil da minha vida até agora. Eu estava sendo dito por estranhos em locais públicos quão terrível eu estava sendo – meus próprios torcedores em San Francisco gritando obscenidades para mim, enquanto eu estava no banco. Eu mesmo encontrei-me a ligar para minha mãe às vezes, porque eu estava perdendo a cabeça e precisava de cinco minutos de consolo com alguém que ainda me compreendesse. Mas esse ano me ensinou uma coisa: se ainda havia uma razão para sorrir em determinados pontos ao longo desses dias dolorosos, e se tudo o que eu pensei que tinha me definido como uma pessoa estava desmoronando e ainda assim eu ainda estava de pé, então talvez o que eu pensasse ter me definido verdadeiramente não definia. Eu vim a perceber que eu estava me definindo através de minhas realizações no campo e através das opiniões de outras pessoas. Na realidade, isso era apenas a superfície de quem eu realmente era”.
O tempo de Zito com os Giants foi certamente menos produtivo do que seu tempo como um “A”, mas ele ainda contribuiu para os títulos em 2010 e 2012. Mesmo não sendo o arremessador de topo da rotação, que era no começo de sua carreira, Zito ainda teve um ERA 4,15 em cada uma das temporadas, registrando 199.1 innings em 2010 e 184.2 innings em 2012. Ele também teve um jogo dominante com o Giants enquanto estavam atrás 3-1 na NLCS de 2012 contra o St Louis Cardinals e, depois de San Francisco conseguir voltar para levar a série contra St. Louis, ele começou o jogo 1 da World Series. Zito levou para casa uma vitória após 5.2 innings com uma corrida cedida, o que ajudou a definir o ritmo para uma varrida decisiva contra o Detroit Tigers campeão da Liga Americana.
Zito retornou ao beisebol – ao assinar um contrato de ligas com Oakland – em 2015 depois de “tirar um ano de férias” em 2014. Apesar de ter passado a maior parte da temporada na AAA (Nashville RockHounds), Zito recebeu um call-up quando os elencos foram expandidos, onde foi dada a oportunidade de abrir um jogo contra o Giants e seu ex-companheiro e membro do “Big Three” Hudson (Hudson também declarou sua intenção de se aposentar após a temporada). O excelente gesto de um par de clubes sem grandes aspirações na temporada fez um grande momento, com Mulder aparecendo também. Todos os três tiveram uma recepção estrondosa dos fãs da Bay Area – uma homenagem a um grupo de jogadores que fizeram um impacto inesquecível sobre beisebol naquela região.
Após 15 anos, Barry Zito vai se aposentar com 165 vitórias e 143 derrotas, com um ERA 4,04 e 1.885 strikeouts em 2.576,2 innings, na MLB. Os sites Baseball-Reference e Fangraphs calculam o valor acumulado (por WAR) em sua carreira por 33.5(bWAR) e 30.5(fWAR), e ele ganhou mais de US$ 137 milhões em sua carreira de jogador.