Em uma participação no podcast Pardon My Take do Barstool, o arremessador Jake Arrieta anunciou que está se aposentando do beisebol. “Não assinei os papéis, cara, mas terminei”, disse Arrieta. “É hora de me afastar do jogo. Em algum momento, o uniforme vai para outra pessoa. É apenas o meu tempo, realmente. … Sim, cara, acabei.”

Arrieta, agora com 36 anos, se aposenta após uma carreira de 12 temporadas na MLB. Uma escolha de quinta rodada do Baltimore Orioles vindo de TCU, em 2007. Ele chegou na MLB no meio da temporada de 2010. Ele passou mais de três temporadas nos Orioles, nunca realmente dando certo, apesar de ter algumas oportunidades de entrar na rotação titular. Arrieta fez 69 atuações pela franquia de Baltimore, arremessando para um acumulado de 5,46 ERA/4,72 FIP. Seus números de strikeout e walk melhoraram mais tarde em seu tempo com os O’s, mas os resultados nunca foram os esperados, até que foi trocado para o Chicago Cubs, no início de julho de 2013.

Esse acordo – que viu Arrieta e o arremessador de bullpen Pedro Strop irem para os Cubs pelo pitcher titular Scott Feldman e o catcher reserva Steve Clevenger – provou ser uma das trocas mais importantes da história recente da MLB. Arrieta teve resultados decentes com os Cubs.

Em 2014, Arrieta surgiu como um arremessador de primeira linha. Ele jogou 156 2/3 entradas, com um ERA de 2,53, ganhando um nono lugar na votação NL Cy Young. No ano seguinte, em vez de mostrar quaisquer sinais de regressão, Arrieta levou seu jogo a outro patamar na temporada seguinte. O destro lançou um recorde pessoal de 229 entradas, com um incrível ERA de 1,77. Ele liderou a MLB com quatro jogos completos e três shutouts, permitindo 5,9 rebatidas por nove entradas.

Arrieta teve um primeiro semestre muito forte naquele ano, tendo um ERA de 2,66 em 121 2/3 entradas. No entanto, é a segunda metade da temporada de 2015 pela qual ele pode ser mais lembrado, pois orquestrou uma das corridas mais avassaladoras de qualquer arremessador na história da MLB. Após o intervalo do All-Star daquele ano, Arrieta jogou 107 1/3 entradas e permitiu apenas nove corridas (0,75 ERA). Os rebatedores adversários tiveram uma linha risível de 14,8%, em pouco menos de 400 aparições durante esse período, já que os Cubs venceram 97 jogos e ganharam uma vaga na pós-temporada.

Durante o jogo de Wild Card daquele ano, Arrieta continuou sua corrida de domínio absoluto, lançando um shutout com 11 strikeout contra o Pittsburgh Pirates. Ele não foi tão dominante no começo da NLDS e NLCS, mas ele entrou no escalão superior dos arremessadores titulares. Arrieta ganhou o prêmio Cy Young daquela temporada e conquistou um terceiro top dez consecutivo na temporada seguinte.

Em 2016, Arrieta trabalhou para um ERA 3.10 em 197 innings 1/3. Ele novamente permitiu uma baixa de 6,3 rebatidas por nove entradas, pegando sua primeira seleção All-Star. Ao lado de Jon Lester e de Kyle Hendricks, a melhor temporada da carreira, Arrieta desempenhou um papel fundamental na equipe dos Cubs, que acabou com a seca de títulos de 108 anos. A franquia do Norte de Chicago venceu as duas partidas que ele iniciou contra o Cleveland Indians, durante o qual jogou 11 1/3 entradas, permitindo três corridas.

Arrieta permaneceu em Chicago por mais uma temporada. Ele nunca recuperou sua forma de 2014-15, mas ainda ofereceu produção de rotação média com um ERA de 3,53 em 168 1/3 entradas. Naquela offseason, ele assinou uma garantia de três anos e US$ 75 milhões com o Philadelphia Phillies. A sua primeira temporada nos Phillies foi decente, pois ele permitiu pouco menos de quatro corridas ganhas por nove entradas em 31 partidas.

As últimas três temporadas foram difíceis, pois a velocidade de Arrieta começou a cair depois de 2017. Ele teve um ERA de 4,64 ou mais em cada uma de suas últimas três temporadas, incluindo uma marca de 7,39 em 24 partidas, entre os Cubs e o San Diego Padres na temporada passada. Arrieta voltou ao lugar onde teve mais sucesso na última temporada passado, mas os Cubs o dispensaram em agosto. Ele lutou em quatro partidas com os Padres, mas foi dispensado pouco antes do término da temporada regular.

A carreira de Arrieta não terminou como ele gostaria. No entanto, não há dúvida de que ele atingiu uma altura que poucos jogadores na história recente do jogo atingiram. De 2014-16, apenas o futuro Hall of Fame Clayton Kershaw superou o ERA 2,42 de Arrieta, entre os titulares qualificados. Ele desempenhou um papel fundamental nas equipes de maior sucesso no último século de beisebol e deixa o jogo com um Cy Young e um título da World Series. Ao longo de sua carreira de 12 anos, ele venceu 115 jogos, eliminou mais de 1400 rebatedores por strikeout em 1612 1/3 innings e um ERA de 3,98.

Foto: Reprodução Twitter/Phi