Arremessador Brandon Morrow assina contrato com Chicago Cubs
Acordo de dois anos renderá US$ 10-11 milhões ao novo reforço da equipe do norte de Chicago
Neste sábado (9/12), o Chicago Cubs entrou em acordo com o reliever e agente livre Brandon Morrow para um contrato de dois anos, envolvendo valores na casa dos US$ 10-11 milhões por temporada, de acordo com Jon Heyman – do site FanRag Sports. Ainda segundo Jeff Passan, colunista do site Yahoo Sports, o acordo conta com cláusula de opção para 2020 e estaria dependendo de uma avaliação física. A informação não foi confirmada pelo Chicago Cubs.
Em 11 anos de carreira na MLB, o jogador destro de 33 anos atuou por Seattle Mariners, Toronto Blue Jays e San Diego Padres, antes de chegar ao Los Angeles Dodgers em 2017. Morrow terminou a última temporada regular com seis vitórias e nenhuma derrota em 45 aparições e 43.2 entradas arremessadas, acumulando um ERA de 2.06, uma taxa de strikeouts na ordem dos 29% (melhores números de sua carreira nessas estatísticas), WHIP de 0.92 e 50 strikeouts. Sua bola rápida de 97,7 mph/157,2 km/h foi seu principal arremesso.
Atuando como arremessador de rotação titular até 2015, Brandon passou à condição de reliever em 2016, com os Padres.
Naquele ano, Morrow obteve o melhor ERA de sua carreira (1.69) em 18 aparições – fato que chamou atenção da franquia de Los Angeles, onde se tornou parte fundamental do bullpen. Apesar do bom desempenho na fase regular em 2017, o veterano não conseguiu manter o ritmo nos playoffs – fez 14 aparições e seu ERA ficou na casa dos 3.95. Durante os sete jogos contra o Houston Astros na World Series, os números de Brandon pioraram: ERA de 8.44 e WHIP de 1.69.
O bullpen dos Cubs, que terminou com o sexto melhor ERA em 2017 (3.80) e em sétimo no número de blown saves (19), precisa ser reforçado – principalmente se levar em consideração a possibilidade de não contar com Jake Arrieta, John Lackey e os relievers Koji Uehara, Brian Duensing e Wade Davis – todos agentes livres – em 2018.
Mesmo não sendo muito experiente na função de fechador (apenas 16 oportunidades de save com os Mariners em 2008-09), Brandon Morrow é um forte candidato para substituir Davis, que ainda não tomou uma posição oficial sobre seu possível retorno e não recebeu ofertas da equipe de Chicago.
Foto: Reprodução Twitter/MLB