Após um ano e meio no Comerica Park, o closer veterano Francisco Rodriguez, de 35 anos, foi dispensado pelo Detroit Tigers, nesta sexta-feira, 23. A decisão aconteceu um dia depois de ceder um grand slam a Robinson Cano, na derrota por 9 a 6 para o Seattle Mariners, o ponto mais baixo da pior das 16 temporadas do venezuelano na MLB.

“Nunca é bom dar más notícias para caras que você gosta ou pessoas boas”, declarou o técnico Brad Ausmus. “Franky tem tido uma carreira extremamente boa. Ele foi tão bondoso e profissional quanto eu esperava (na recepção do seu comunicado de dispensa).”

Rodriguez é o quarto jogador com mais saves na história da MLB, com 437. Ele também detém o recorde do maior número de saves registrados em uma temporada, com 62, em 2008, seu último ano no Los Angeles Angels.

Com ótima passagem também pelo New York Mets, entre 2009 e 2012, a primeira queda brusca do venezuelano foi entre 2012 e 2013, no Milwaukee Brewers e no Baltimore Orioles, respectivamente. Em 2014, no entanto, ele reencontrou seu bom beisebol durante seu retorno aos Brewers.

Contratado pelos Tigers em novembro de 2015, K-Rod impressionou na primeira temporada, com 44 saves em 49 oportunidades. O rendimento foi tão bom, que a diretoria de Detroit optou por estender o contrato por mais um ano. Porém, na atual temporada, ele confirmou apenas sete das 13 oportunidades de save e, até sua saída, registrava o terceiro pior ERA entre todos os arremessadores de relevo, com altíssimos 7.82. Em 28 partidas e 25.1 entradas, cedeu 31 rebatidas, 22 corridas, 9 home runs e manteve adversários com AVG .292.

Additionally, the #Tigers recalled RHP Bruce Rondon from Toledo (AAA) and selected the contract of OF Matt den Dekker (#21) from Toledo.

— Detroit Tigers (@tigers) 23 de junho de 2017

O ace Justin Verlander também conversou com Rodriguez nesta sexta-feira e, para ele, a carreira do agora ex-companheiro não chegou ao fim. “Ele tem uma ótima carreira nas costas, não acho que tenha terminado. Acho que ele está passando por um momento ruim, mas ele é bom demais para não achar uma solução.”

Como já havia acontecendo recentemente, Justin Wilson será mantido como closer. Bruce Rondon, que estava no Toledo Mud-Hens, afiliado de Triple-A, desde abril, foi o selecionado para preencher a vaga de Rodriguez no roster.

Outra transação dos Tigers nesta sexta foi a adição por sete dias à lista de contundidos por concussão do jardineiro Alex Presley. Em função disso, Detroit também promoveu do afiliado de Triple-A o outfielder veterano Matt den Dekker.