Seguindo o movimento da NBA, alguns jogadores e times da MLB optaram por não entrar em campo na rodada desta quarta-feira (26) da liga de beisebol. Primeiro foi o Milwaukee Brewers que anunciou o boicote ao jogo contra o Cincinnati Reds, em protesto pelo brutal ataque da polícia de Wisconsin contra Jacob Blake, homem negro que estava desarmado quando levou sete tiros nas costas no último domingo (23).

O Seattle Mariners seguiu o protesto e anunciou que não entraria em campo também, provocando o adiamento do jogo contra o San Diego Padres. Não demorou também para que, em conjunto, Los Angeles Dodgers e San Francisco Giants tomassem o mesmo caminho. Todas as demais partidas correram normalmente, ainda que com protestos isolados.

Os atletas que tomaram frente ao boicote da rodada se explicaram e defenderam a decisão. No caso dos Brewers, os jogadores se reuniram com os colegas de Reds antes da partida para tomar a decisão em comum acordo. “Obviamente o que aconteceu em Kenosha é perto de casa”, explicou o outfielder Ryan Braun, sobre a proximidade de Milwaukee com o local do incidente com Blake. “Nós estamos vestindo camisas que dizem ‘justiça, igualdade, agora’. Nós fizemos nossos posicionamentos. Mas em algum ponto, ações falam mais alto que palavras e nós sentimos que hoje tivemos uma oportunidade única, um momento para que nós usássemos nossa plataforma para colocar de verdade estas palavras e este posicionamento em ação”.

No caso dos Dodgers, Mookie Betts foi quem primeiro se manifestou dizendo que não jogaria nesta quinta. Seus companheiros o apoiaram e decidiram de forma unânime pela não realização da partida. “Uma vez que Mookie disse que não jogaria, começamos a conversar como time para apoiá-lo e sentimos que o melhor seria não jogar assim como ele”, contou o arremessador Clayton Kershaw.

“Eu acho que não importa se eu iria jogar esta noite, porque eu tenho que ouvir meu coração aqui, meus pensamentos e mudanças precisam ser feitas. Eu preciso da minha plataforma para pelo menos fazer as coisas começarem a acontecer”, explicou Betts, que recentemente assinou o maior contrato da história da MLB.

O técnico dos Giants, Gabe Kapler, também defendeu a decisão das equipes. “Algumas coisas são maiores que os esportes e eu não acho que deveríamos precisar de atletas tendo de boicotar jogos de playoffs (caso da NBA) para nos lembrar que vidas negras importam e que a brutalidade da polícia é inaceitável e que o racismo sistêmico precisa ser eliminado”.

Outro importante jogador afro-americano da MLB, Dee Gordon se posicionou sobre a decisão dos Mariners de não jogar. “Há sérios problemas neste país. Para mim e para muitos dos meus colegas de equipe, as injustiças, a violência, mortes e o racismo sistêmico são profundamente pessoais. Isto impacta não apenas na minha comunidade, mas diretamente na minha família e meus amigos. Nosso time votou de forma unânime por não jogar nesta noite. Em vez de nos assistirem, nós esperamos que as pessoas foquem em coisas mais importantes que os esportes e que estão acontecendo”.

Todas as franquias envolvidas nos adiamentos também se posicionaram defendendo os protestos dos jogadores. O mesmo fez a MLB em um comunicado oficial:

“Dada a dor nas comunidades de Wisconsin e demais lugares depois dos tiros em Jacob Blake, nós respeitamos a decisão de vários jogadores de não jogar nesta noite. A Major League Baseball segue unida por mudanças em nossa sociedade e nós seremos aliados na luta pelo fim do racismo e da injustiça”. 

A MLBPA, sindicato dos jogadores da liga, também divulgou nota por meio do diretor executivo Tony Clark:

“Neste momento crítico, os jogadores foram profundamente afetados pelos recentes eventos em Wisconsin e por eventos similares em outras partes do país. Estamos orgulhosos de apoiar o posicionamento que os jogadores tomaram, e seguimos comprometidos em apoiar seus esforços por mudanças efetivas na MLB e demais comunidades”.

As partidas adiadas ontem por enquanto foram remarcadas para esta quinta-feira (27), em rodadas duplas. Não se sabe, porém, se haverá um novo boicote das equipes envolvidas.

Vale mencionar também os casos de jogadores que unilateralmente decidiram não jogar nesta quarta, ainda que seus times estivessem em campo. Foi o caso de Jason Heyward (Chicago Cubs), Matt Kemp (Colorado Rockies), Jack Flaherty e Dexter Fowler (ambos do St. Louis Cardinals).

(Foto: Reprodução Twitter/Chicago Cubs)