Angels assinam com catcher Jonathan Lucroy
Jonathan Lucroy acerta por um ano e reforçará Los Angeles Angels na temporada 2019 da MLB
O Los Angeles Angels encontrou seu catcher para a temporada 2019 da Major League Baseball. A franquia da Califórnia, que tenta desesperadamente montar uma boa equipe em torno de Mike Trout, anunciou a contratação por uma temporada de Jonathan Lucroy, que sofreu em 2018 com o Oakland Athletics. Ele receberá US$ 3,35 milhões pelo acordo, que inclui cláusulas possibilitando o aumento do valor até cerca de US$ 4,525 milhões.
Aos 32 anos, Lucroy chega como o mais renomado catcher no elenco da franquia, que tem apenas outros dois jogadores da posição no 40-man roster: Kevan Smith, que tem cerca de 500 at-bats na carreira, e Jose Briceno, que ainda não soma 150. O primeiro é tido como o favorito para ocupar a reserva, mas é possível que a busca por reforços para atuar como catcher continue, uma vez que o novo contratado não teve bom desempenho recentemente.
Ele abriu a temporada de 2016 com o Milwaukee Brewers, com quem foi eleito para o All-Star Game. No entanto, com os Brewers mal na tabela, recusou uma troca para o Cleveland Indians para evitar a divisão de tempo em campo com o brasileiro Yan Gomes. Lucroy seguiu então para o Texas Rangers, fechando a temporada com bons números (11 home runs, 31 corridas impulsionadas, 27,6% de aproveitamento em 47 jogos e desempenho 28% melhor do que a média da MLB).
Em 2017, ele atuou pelos Rangers e, nos últimos meses do ano, pelo Colorado Rockies, mas não foi bem, somando 26,5% de aproveitamento, 21 rebatidas duplas, seis home runs e 40 RBIs em 423 at-bats. A parada seguinte foi Oakland, mas os A’s também receberam fraca produção ofensiva, com quatro home runs, 51 corridas impulsionadas e apenas 24,1% de aproveitamento em 415 at-bats neste ano, em troca de um contrato de US$ 6,5 milhões.
A expectativa dos Angels é de que Lucroy recupere o bom desempenho dos tempos de Milwaukee Brewers, que o levou duas vezes ao All-Star Game e rendeu uma quarta posição na votação de MVP da Liga Nacional em 2014. Nos nove anos de carreira, o catcher soma 3.828 at-bats, com 100 home runs, 206 rebatidas duplas, 451 corridas anotadas, 509 impulsionadas e 27,7% de aproveitamento, rendimento 4% superior à média da MLB.
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