Com a disputa pela última vaga de Wild Card da Liga Americana muito embolada, qualquer vitória é importante. Mesmo fora de casa, o Kansas City Royals (61-59) fez sua parte nesta quarta-feira (16), batendo o Oakland Athletics (53-68) por 7 a 6 e seguindo no bolo. O triunfo manteve a equipe de Ned Yost apenas meio jogo atrás do Los Angeles Angels, que atualmente seria o visitante no jogo de Wild Card da AL.

Os veteranos que buscam levar os Royals novamente aos playoffs, antes de os principais nomes do elenco tornarem-se agentes livres ao final da temporada, apareceram novamente. Na 1ª parcial, Mike Moustakas impulsionou Eric Hosmer para abrir o placar. O time da casa, que não luta por mais nada no ano, virou com um home run de duas corridas de Marcus Semien, mas Kansas City retomou a liderança no 4º inning, por meio de uma rebatida simples de Drew Butera, levando Alcides Escobar ao home plate e um jonrón de Lorenzo Cain que permitiu a Butera anotar também.

Uma simples de Alex Gordon colocou o placar em 5 a 2 na 5ª entrada, mas Jed Lowrie impulsionou dois colegas na parte baixa da parcial. Quando os Royals pensavam ter dado o golpe definitivo no 8º inning, anotando mais uma vez, Matt Chapman contestou, com outro home run de duas corridas, empatando o jogo.

Prevaleceu, porém, a experiência: Alex Gordon, maior ídolo recente dos Royals, levou Escobar ao home plate na 9ª entrada com mais uma rebatida simples, e Kelvin Herrera fechou o jogo para garantir o 26º save de 2017. Escobar, Gordon e Lorenzo foram os destaques do time vencedor: o primeiro conseguiu três hits e anotou duas vezes, enquanto os dois outfielders somaram duas rebatidas e duas corridas impulsionadas cada.

Danny Duffy foi o titular no montinho, mas teve atuação ruim, cedendo seis rebatidas, quatro corridas e dois walks (oito strikeouts) em cinco entradas. Já o titular dos A’s, Paul Blackburn, durou um inning a menos, cedendo quatro runs, oito hits e três bases por bolas. A derrota, porém, caiu na conta do reliever Blake Treinen, responsável pela corrida anotada na 9ª entrada pelos visitantes.

Boa vitória
Falando em Los Angeles Angels (62-59), a equipe só manteve a segunda vaga de Wild Card por conta de uma apertada vitória por 3 a 2 sobre o Washington Nationals (71-47) em plena capital dos Estados Unidos. E, se todas as atenções estavam voltadas para Mike Trout, grande nome da equipe da Califórnia, quem brilhou no Nationals Park foi outro outfielder, Kole Calhoun, que teve papel decisivo no triunfo.

O time da casa começou o jogo com tudo e anotou duas vezes na 1ª entrada, fruto do 28º home run de Ryan Zimmerman na temporada. O infielder consolida a cada dia o recorde de HRs da franquia (são 243) e faz uma ótima temporada, com 31% de aproveitamento e 85 corridas impulsionadas. No entanto, quando o torcedor esperava um atropelo, o ataque dos Nationals parou de produzir, e os visitantes reagiram.

Luis Valbuena cortou a vantagem pela metade com uma bolinha longa na 5ª parcial e, um inning depois, Calhoun isolou um arremesso de Tanner Roark para o campo centro-direito, permitindo a Trout (que conseguira uma rebatida simples) cruzar o home plate. O jonrón foi suficiente para os californianos, que contaram com uma ótima atuação dos arremessadores para confirmar a vitória.

Ricky Nolasco foi substituído após 5 2/3 entradas, tendo cedido duas corridas, cinco rebatidas e três walks, mas o trio formado por Jesse Chavez, Keynan Middleton e o closer Cam Bedrosian permitiu apenas uma rebatida e um walk até o final da partida, e mesmo tendo permitido a base por bolas para abrir a 9ª entrada, Bedrosian fechou o jogo eliminando Howie Kendrick quando a corrida do empate estava na 3ª base.

A derrota caiu no colo de Roark apesar de uma atuação bem regular: três corridas, quatro rebatidas e dois walks em sete entradas. Para seu azar, a equipe produziu pouco no ataque e, quando teve a oportunidade, não aproveitou: no 4º inning, os Nationals colocaram jogadores na 1ª e 2ª bases sem eliminados e, com dois eliminados e as bases lotadas, Nolasco descolou um strikeout sobre Wilmer Difo para sair do sufoco.

Confira os placares da quarta-feira (16) na Major League Baseball:

San Francisco Giants 1 @ 8 Miami Marlins
Los Angeles Angels 3 @ 2 Washington Nationals
Pittsburgh Pirates 6 @ 7 Milwaukee Brewers
Kansas City Royals 7 @ 6 Oakland Athletics
Baltimore Orioles 6 @ 7 Seattle Mariners
Philadelphia Phillies 0 @ 3 San Diego Padres
New York Yankees @ New York Mets
St. Louis Cardinals @ Boston Red Sox
Tampa Bay Rays @ Toronto Blue Jays
Cincinnati Reds @ Chicago Cubs
Detroit Tigers @ Texas Rangers
Arizona Diamondbacks @ Houston Astros
Cleveland Indians @ Minnesota Twins
Atlanta Braves @ Colorado Rockies
Chicago White Sox @ Los Angeles Dodgers

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter