Lutando contra as contusões praticamente todos os anos desde que assinou um mega-contrato com o Los Angeles Angels, antes do início da temporada 2012, o primeira base Albert Pujols terá mais um ano de muito trabalho físico. O astro passou por cirurgia nesta sexta-feira (2), desta vez para corrigir uma fascite plantar no pé direito que o fez atuar com dor ao longo de toda a última temporada, a melhor desde a chegada à Califórnia.

De acordo com Billy Eppler, general manager dos Angels, a cirurgia aconteceu na Carolina do Norte e a previsão é de que o astro fique afastado por ao menos quatro meses. Isso já coloca em risco a presença dele no lineup da franquia na abertura da temporada 2017, em 3 de abril, consequência do retorno já no meio do Spring Training, a pré-temporada da Major League Baseball, o que o impediria de atingir a forma ideal.

Eppler explicou que a franquia espera ter Pujols em campo, mas confirmou que isso é incerto. “Eu não colocaria o mesmo prazo para o retorno de Pujols como seria com um jovem.  Veremos, de acordo com a recuperação, qual é o prazo para o retorno dele”, afirmou o general manager. O primeira base já passou por uma cirurgia no pé direito, por outra razão, após a temporada 2015, mas recuperou-se a tempo para o Spring Training. Em 2013, ele sofreu com fascite plantar no pé esquerdo, o que o tirou da temporada antes de seu final.

Na última temporada, Albert Pujols foi primariamente um rebatedor designado, sendo poupado da parte defensiva exatamente por conta das dores no pé (ele também sofreu com problemas musculares). Ele somou 31 home runs, 119 corridas impulsionadas e 26,8% de aproveitamento, e entrará na próxima temporada, aos 37 anos, como o 9º jogador com mais home runs na história da MLB: 591, apenas 18 atrás de Samy Sosa, o 8º na lista. Ele ainda tem cinco anos de contrato com os Angels, recebendo pelo período a bagatela de US$ 140 milhões.

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