Agora nos Astros, Verlander será arremessador no Opening Day pela 10ª vez na carreira
Verlander tomou o posto de Dallas Keuchel, que abriu as últimas 3 temporadas dos Astros
Pela décima vez nas últimas 11 temporadas, Justin Verlander será o arremessador de uma partida do Opening Day. A decisão foi anunciada pelo técnico do Houston Astros, A.J. Hinch, na tarde desta segunda-feira (5), em uma entrevista durante a vitória da franquia por 5 a 3 sobre o Miami Marlins, no Spring Training.
“É uma honra, especialmente com os pedigrees que temos no time”, comentou Verlander, depois da partida. “Obviamente, eu não esperava por isso e nem tinha pensado no assunto, para ser honesto. É sempre uma honra ter o nome chamado”, completou o abridor da partida contra o Texas Rangers, em 29 de março, no Globe Life Park, em Arlington.
Todas as outras partidas de abertura de temporada feitas por Verlander foram com a camisa do Detroit Tigers, franquia que defendeu por 12 temporadas e meia antes de ser trocado com os Astros, em setembro de 2017.
Em Houston, foi titular em cinco partidas na temporada regular, sendo creditado para cinco vitória e acumulando ERA de 1.05. Além disso, foi nomeado o Jogador Mais Valioso (MVP, na sigla em inglês) da Série da Liga Americana, quando os Astros eliminaram o New York Yankees por 4 a 3.
Verlander Game 1.
Keuchel Game 2.
Let’s go.#NeverSettle pic.twitter.com/A4A26Ezw5b— Houston Astros (@astros) 5 de março de 2018
Hinch exaltou a qualidade do seu time de arremessadores, dizendo que “não tinha como fazer uma má decisão”. “O fato de termos três caras que já fizeram isso antes e outros caras que são qualificados faz uma decisão difícil e fácil ao mesmo tempo”. Além de Verlander, Dallas Keuchel, pelos próprios Astros, e Gerrit Cole, pelo Pittsburgh Pirates, já arremessaram em Opening Day.
Responsável pelas últimas três estreia dos Astros, Keuchel afirmou que cederá seu posto “com prazer” ao companheiro. “Tentarei ainda replicar o sucesso que ele tem tido na carreira e ir além. Eu vou poder acompanhar às festividades do Opening Day e ainda verei J.V. mandar bem.”
Hinch confirmou que Keuchel será o arremessador seguinte a Verlander, mas ainda não decidiu qual será a sequência da rotação dos Astros.
(Foto: Reprodução/ Twitter/ Astros)