Depois de ser adiada em 2020 em função da pandemia, enfim chegou a hora de imortalizar lendas da MLB. Nesta quarta-feira (8), acontecerá a cerimônia do Hall da Fama 2020, em Cooperstown, Nova York.

A cerimônia homenageará os membros da classe de 2020: Derek Jeter, Marvin Miller (em memória), Ted Simmons e Larry Walker. Nenhum candidato foi eleito para a classe de 2021.

“Em nome de nosso Conselho de Administração e nossa equipe, estamos entusiasmados em poder dar as boas-vindas ao nosso Hall da Fama – as lendas vivas – e torcedores de volta a Cooperstown para celebrar a posse da classe de 2020”, disse Jane Forbes Clark, presidente do National Baseball Hall of Fame and Museum. “Retornar a cerimônia de posse para um evento ao ar livre proporcionará à comunidade do beisebol a oportunidade de visitar Cooperstown e celebrar a posse de quatro dos grandes nomes do jogo.”

Derek Jeter visitou Cooperstown quando era criança há quase quatro décadas e diz que não se lembra muito da viagem. Ele está voltando esta semana e provavelmente nunca se esquecerá deste dia. “Por mais estranho possa parecer, estou tentando não pensar sobre isso”, disse Jeter, de 47 anos, agora proprietário e CEO do Miami Marlins, na semana passada. “Eu só quero ir lá e viver este momento. Estou tentando manter isso fora da minha mente, porque eu quero ir lá sem noções preconcebidas do que pode acontecer. Eu quero experimentar e tentar aproveitar. Já faz muito tempo. ”

Com uma cerimônia no meio da semana em vez da tradicional tarde de domingo e a ameaça de mau tempo, os organizadores da cerimônia do Hall da Fama não estão esperando um grande número de torcedores. As mortes de oito membros do Hall da Fama no último ano e meio, incluindo Hank Aaron e a estrela dos Yankees, Whitey Ford, e a pandemia persistente limitaram o número de membros do Hall da Fama de volta a 31. Dois anos atrás, um recorde de 58 membros compareceram.

Simmons, de 72 anos, foi uma estrela como catcher e primeira base nas décadas de 1970 e 1980 do St. Louis Cardinals e Milwaukee Brewers.

“A espera tem sido boa e ruim – ruim porque você teve que esperar um ano a mais para que isso chegasse ao limite, mas boa porque foi estendido por mais um ano”, disse Simmons. “Tem sido um momento tão difícil para todos aqui nos últimos dois anos, em todo o país, na sociedade em geral com essa pandemia. O fato de que agora vai acontecer só nos aproxima de alguma normalidade, o que todos esperamos.”

Walker, agora com 54 anos, disse que o atraso meio que fez sua eleição parecer um pouco surreal.

“Já fui pego em muitas ocasiões quando alguém quer que eu assine algo e … eu devolvo para eles e eles me devolvem porque me esqueci de colocar o HOF 2020 lá”, disse Walker, que vai se juntar Ferguson Jenkins como o único jogador canadense no Hall da Fama. “Então eu acho que a realidade disso ainda não caiu. Eu não me considero necessariamente um Hall da Fama em nada.”

Jeter foi o 57º jogador eleito pela Associação de Escritores de Beisebol da América na primeira tentativa. O ex-shortstop ficou a um voto de se tornar a segunda escolha unânime, nomeada em 396 dos 397 votos expressos. Seu ex-companheiro de equipe dos Yankees, o closer Mariano Rivera, continua sendo o único.

Membro-chave de cinco títulos da World Series, Jeter atuou pela equipe do Bronx durante toda carreira (1995-2014).

“A coisa mais importante da minha carreira, é que eu queria ser lembrado como um Yanque. Era isso ”, disse ele. “Esse foi o único time que eu sempre quis jogar, desde que me lembro. À medida que você começa a carreira, começa a pensar sobre o legado. É muito mais do que você faz no campo. É o legado que você deixa de fora do campo.”

Quanto aos discursos, Simmons disse que cuidou dele imediatamente após ser escolhido e Walker disse que escreveu o seu e que continua praticando.

“Estou tentando ser curto, simples, sem exagerar em um assunto ou sobre qualquer pessoa ou equipe”, disse Walker, que atuou no Montreal Expos, Colorado Rockies e pelos Cardinals “Estou apenas tentando mostrar como sou grato por esta oportunidade sem que todos caiam no sono.”

“É algo com que tentei levar no meu tempo”, disse Jeter. “Não queria ajuda de ninguém. Eu não queria que ninguém visse antes de eu entregar. É meio difícil cobrir toda a sua carreira nesse curto período de tempo. Ainda estou trabalhando nisso.”

Donald Fehr, diretor executivo da Major League Baseball Players Association de 1983-2009 e agora no mesmo cargo na National Hockey League, aceitará a placa e falará em nome de Marvin Miller, falecido em 2012. Miller contratou Fehr como conselheiro geral da MLBPA em 1977.

“Tudo se resume a como nossa casa foi construída”, disse Tony Clark, diretor executivo da MLBPA. “Em outras palavras, como ele construiu nossa casa, nossa associação de jogadores, nosso sindicato. Para que essa casa resista ao teste do tempo, ela deve ser construída sobre uma base sólida. ”

Foto: Divulgação/MLB