Prévia: o que esperar da divisão AFC Norte da NFL
Bengals tentam repetir título em divisão que terá atenções voltadas a Johnny Manziel
Depois das análises da AFC Leste e NFC Leste, chegou a vez da prévia da AFC Norte. Os Bengals repetirão o título? Steelers e Ravens se recuperam? E o que esperar dos Browns de Johnny Football? Confira mais sobre uma das mais disputadas divisões da NFL:
Cincinnati Bengals
Atual campeão da divisão, os Bengals mantiveram o forte ataque com Andy Dalton, A.J. Green e Giovani Bernard. Além disso, reforçou a linha ofensiva com a contratação do guard veterano Mile Pollak.
Figurinha carimbada nos playoffs da NFL nos últimos anos, a franquia de Cincinnati precisa melhorar a defesa se quiser melhor sorte para chegar ao Super Bowl, que foi grande responsável pela derrota para o San Diego Chargers no Wild Card na última temporada. Apesar das dificuldades defensivas, o ataque possui grande dinâmica e coloca os Bengals como forte concorrente a repetir o título da AFC Norte.
Baltimore Ravens
Da conquista do Super Bowl em 2013, para nem chegar aos playoffs em 2014. Uma sequência de 8-8 foi a catástrofe dos Ravens na última temporada regular da NFL. Para esse ano, a franquia busca se reinventar na parte defensiva, uma vez que não conta mais com ídolos como Ray Lewis e Ed Reed, mas se forçou com Elvis Dummervil e a boa seleção de C.J. Mosley no draft.
Mas a grande força dos Corvos de Baltimore está no ataque, um dos mais dinâmicos e potentes da liga com Joe Flacco, Ray Rice, Bernard Pierce, Torrey Smith, Steve Smith, Dennis Pita e Owen Daniels. Com tantos alvos e um playbook bem trabalhado, o Baltimore Ravens tem grandes chances não só para conquistar a divisão, como até mesmo chegar novamente ao Super Bowl.
Pittsburgh Steelers
Como todo grande campeão, os Steelers devem ser respeitados. Mas a verdade é que a fase da franquia na NFL não é boa. Em mais uma temporada abaixo da crítica, o time ficou fora dos playoffs. E para esse anos perdeu importantes jogadores, como Emmanuel Sanders que foi para o Denver Broncos. Ou seja, as perspectivas não são nada boas.
“Big” Ben Roethlisberger terá apenas Antonio Brown e Heath Miller como recebedores confiáveis. Lance Moore chegou dos Saints mas ainda é uma incógnita, além disso a diretoria espera a definição sobre a saúde de Jermichael Finley para negociar com o TE. Na defesa a situação não é muito diferente, e Troy Polamalu terá de se desdobrar.
Cleveland Browns
Em estado de graça. Esse é o clima em Cleveland. A volta de LeBron James aos Cavs só serviu para ferver a temperatura que já estava quentíssima com a seleção de Johnny Manziel pelos Browns. O QB foi a sensação do draft 2014 da NFL e é a grande esperança da torcida para colocar a franquia no caminho das vitórias.
A expectativa agora é se Josh Gordon, um dos principais recebedores da liga, será suspenso. Caso escape ileso, fará ao lado de Miles Austin uma das melhores duplas de WR da NFL, e certamente colocará os Browns como um dos times a disputar uma vaga no Wild Card.