[PRÉVIA] Playoffs da NHL: Semifinais da Conferência Leste
Confira tudo sobre os dois confrontos que indicarão quem fará a final do Leste
Após o fim da primeira rodada dos playoffs da NHL, quatro times seguem na disputa pelo título da Conferência Leste e o direito a brigar pela Stanley Cup. Se os primeiros confrontos não trouxeram muitas surpresas, as semifinais têm tudo pra serem eletrizantes. O Tampa Bay Lightning, atual vice campeão, encara o New York Islanders, enquanto o Washington Capitals enfrenta o Pittsburgh Penguins.
Washington Capitals x Pittsburgh Penguins
O melhor time da temporada regular vai ter pela frente um grande rival da divisão Metropolitana e claro que o duelo Alex Ovechkin x Sidney Crosby será fantástico. Crosby, após um começo de temporada hesitante, melhorou depois do All-Star Game (que ele não foi convocado) e brilhou na série contra o New York Rangers. Marcou 3 gols e 5 assistências nas 5 partidas contra o rival e liderou sua equipe, que se classificou com tranquilidade.
Pelo lado dos Capitals, Ovechkin fez 3 gols e 2 assistências nas 6 partidas da série contra o Philadelphia Flyers. Todos esperavam que o time de Washington tivesse uma vida mais fácil contra os Flyers, ainda mais depois da goleada por 6 a 1 no jogo 3, quando os Capitals abriram 3 a 0 na série. Mas Philadelphia venceu 2 jogos seguidos, sendo um em Washington, e vendeu muito caro a derrota no jogo 6, quando perdeu por 1 a 0.
Se os Penguins se classificaram com mais facilidade, tudo indica que será bem diferente na semifinal. Além de Crosby, Evgeni Malkin será crucial para um sucesso do time. Ficou de fora de uma partida por causa de contusão contra os Rangers, mas os 7 pontos em 4 jogos confirmam que o jogador está recuperado. Pittsburgh tem uma grande dúvida no gol, já que o titular, Marc-Andre Fleury segue com sintomas de uma concussão sofrida durante a temporada regular e não tem previsão de retorno ao gelo.
Jeff Zatkoff começou os playoffs, conseguindo 1 vitória em 2 jogos. O rookie Matt Murray assumiu o gol no jogo 3 e garantiu as 3 vitórias dos Penguins, sofrendo apenas 4 gols e deve ser o titular contra os Capitals. O jovem de apenas 21 anos terá a responsabilidade de segurar o melhor ataque da NHL e terá que ter muita ajuda de sua defesa para obter sucesso.
Ovechkin tem neste ano o melhor elenco dos Capitals a seu lado, na busca de seu primeiro título de Stanley Cup. Justin Williams e T.J. Oshie, que chegaram nesta temporada, já provaram que são jogadores fundamentais para a força ofensiva do time. Mas as 2 vitórias dos Flyers acenderam o sinal de alerta na equipe comandada por Barry Trotz, que terão pela frente um time muito mais qualificado.
Brooks Orpik, que ficou de fora dos últimos 3 jogos dos playoffs, machucado, deve voltar já na primeira partida da série, nesta quinta-feira no Verizon Center, em Washington. O recordista de vitórias na temporada regular, Braden Holtby, terá que ter as suas melhores atuações para impedir os gols dos Penguins. Durante a temporada regular, Pittsburgh venceu 3 dos 5 jogos, e um dado mais importante também favorece Pittsburgh. Ovechkin passou zerado nas 5 partidas contra os Penguins, sem marcar nenhum ponto.
Será uma série equilibrada, mas os Capitals jogando seu melhor hóquei, têm tudo pra chegarem à final da Conferência. E no duelo Crosby x Ovechkin, os coadjuvantes podem decidir a sorte das suas equipes.
PALPITE TP: Washington Capitals 4 x 3 Pittsburgh Penguins
COTAÇÕES: Capitals 1.70 x Penguins 2.00
Tampa Bay Lightning x New York Islanders
Mesmo sem Steven Stamkos, o Tampa Bay Lightining despachou o Detroit Red Wings em 5 partidas para chegar mais uma vez a semifinal da Conferência Leste. Já o New York Islanders venceu numa disputa mais dura o campeão da divisão do Atlântico, Florida Panthers por 4 a 2, e venceu uma série de playoffs, o que não acontecia desde 1993. Durante a temporada regular, os Islanders levaram a melhor, vencendo 2 dos 3 jogos entre as equipes.
Sem sua maior estrela, desde que descobriu a presença de coágulos sanguíneos nos eu braço, no final da temporada regular, o Lightining viu Nikita Kucherov assumir o papel de artilheiro e o russo marcou 5 gols e 3 assistências, em 5 jogos na pós-temporada. Outro desfalque importante é o defensor Anton Stralman, que não participou da série contra os Red Wings e também deve ficar de fora contra os Islanders. Mas mostrando o jogo em velocidade que foi característica do time na temporada passada, Tampa Bay destruiu Detroit, sem dar a menor chance para os rivais.
Podemos resumir a classificação dos Islanders em cima dos Panthers em um nome: John Tavares. O capitão da equipe foi sensacional, marcando 5 gols e 9 pontos nas 6 partidas já jogadas até aqui, sendo crucial no jogo 6, quando empatou a partida faltando 50 segundos e marcou novamente na prorrogação, dando a vitória e a classificação do time, diante da sua torcida no Barclays Center.
Mas se o Lightning sofre com desfalques importantes, os Islanders não contam com o goleiro titular Jaroslav Halak, que ficou de fora da primeira rodada e não deve se recuperar a tempo de encarar Tampa Bay. Seu reserva, Thomas Greiss vem dando conta do recado, com uma média de 1,79 gols sofridos e 94,4% de defesas na pós-temporada, contando com a ajuda de sua defesa, principalmente Nick Leddy e Travis Hamonic.
O Lightning teve um começo ruim de temporada, colocando em risco a sua presença nos playoffs. Mas se recuperou e esteve bem perto do título da divisão, que acabou caindo nas mãos dos Panthers. Mas o conjunto e a velocidade do ano passado estão enfraquecidos e a ausência de Stamkos faz muita falta ao ataque do time. Se Tavares seguir nesse bom momento, os Islanders largam na frente, mesmo sem ter a vantagem de mando do gelo na série. Veremos grandes batalhas no gelo durante as partidas, principalmente no aspecto ofensivo do jogo e quem conseguir ser mais eficiente e letal, se classifica pra final da Conferência.
PALPITE TP: New York Islanders 4 x 2 Tampa Bay Lightning
COTAÇÕES: Islanders 2.20 x Lightning 1.60
Fotos: Reprodução Twitter
As cotações foram retiradas do site de apostas Rivalo.