[PRÉVIA] Playoffs da NHL – Final do Leste: Pittsburgh Penguins x Ottawa Senators
Confira as análises e projeções do confronto que decidirá o Campeão da Conferência Leste
Neste sábado (13), a NHL verá o início da disputa pelo título da Conferência Leste, entre Pittsburgh Penguins e Ottawa Senators, que irá indicar o vencedor para a batalha pela tão sonhada Stanley Cup. Se por um lado temos os Penguins, atual campeão da Liga, com Sidney Crosby, um dos melhores jogadores do mundo, do outro surge a surpresa do Canadá, com o defensor Erik Karlsson carregando os Senators na busca de um título que não vem pra cidade desde 1927.
Ambos os times demonstraram muita força nas duas primeiras rodadas, quando os Penguins eliminaram Columbus Blue Jackets e Washington Capitals, dois dos melhores times da temporada regular; e os Senators tiraram do caminho times tradicionais como Boston Bruins e New York Rangers. Com estilos diferentes, mas muito eficazes, a batalha tem tudo pra ser eletrizante. Confira a prévia do The Playoffs!
PITTSBURGH PENGUINS X OTTAWA SENATORS
Não tem como analisarmos os Penguins sem retornar à temporada passada, já que muitas similaridades são apresentadas. A vitória sobre os Capitals na semifinal em 2016 foi vista e comprovada como uma demonstração de força e o início de uma arrancada ao título. Mas, se temos pontos e estatísticas em comum, nem tudo segue o mesmo com o time de Pittsburgh.
Em 2017, derrotar Alex Ovechkin e companhia foi muito mais duro para os Penguins. A vitória no jogo 7 veio com uma atuação fantástica do goleiro Marc-Andre Fleury, que com um shutout garantiu o time na final do Leste. E talvez, a maior diferença entre as duas equipes esteja no gol. Craig Anderson teve boas atuações no gol dos Senators, mas sua inconstância pode ser decisiva. Mesmo com Matt Murray já liberado pelos médicos, Fleury deve ser mantido no gol dos Penguins e, se manter o bom nível dos playoffs, dá uma grande vantagem ao time dourado e preto.
Se Mike Sullivan chocou a NHL com a velocidade dos Penguins ano passado, o treinador dos Senators, Guy Boucher, vem impressionando a todos com uma reedição da neutral zone trap, que fez tanto sucesso na década de 90, com o New Jersey Devils. O sistema de 1-3-1 tem dado a arma do contra ataque para o time de Ottawa, sendo muito eficaz contra os bons ataques dos Rangers e Bruins. Além do fato que a forma de defender, também molda a parte ofensiva da equipe, dando a chance de Karlsson brilhar. O sueco tem 13 pontos em 12 partidas na pós-temporada.
As contusões podem ser um fator importante na série. Os Senators não contam com Mark Borowiecki e podem também perder Viktor Stalberg, que se lesionou no jogo 6 contra os Rangers. Os Penguins não contam como a estrela Kris Letang, fora desde março e correm o risco de perder outro defensor, Trevor Daley ainda é dúvida para a final do Leste. Na partida decisiva contra os Capitals, Carl Hagelin ficou de fora da relação de jogo e pode ser mais um desfalque para o atual campeão.
Penguins e Senators se enfrentaram três vezes durante a temporada regular. Os Senators venceram 2 jogos, sendo uma vitória na prorrogação, enquanto os Penguins tiveram 1 vitória, de virada, por incríveis 8 a 4. Claro que os playoffs são diferentes, mas o time do Canadá, tirando a goleada sofrida, conseguiu segurar o poderoso ataque de Pittsburgh na maioria das vezes. Dion Phaneuf e Mark Methot tiveram grandes atuações, junto com Karlsson, que marcou 7 pontos nos 3 encontros durante a temporada.
Se por um lado, os Penguins estão sentindo mais a maratona de jogos, e com ausências importantes, os Senators sentem a falta de experiência na pós-temporada. São 10 anos da última vez que Ottawa chegou às finais, quando perdeu para os Ducks em 5 partidas. Nesses mesmos 10 anos, são 2 títulos para os Penguins e a afirmação de um time vencedor.
Entre a experiência e a surpresa, fico com a história de Cinderela dos Senators. Boucher conseguiu um modo de jogar onde o time erra pouco, arrisca quase nada e aproveita bastante os erros dos adversários. Se o powerplay e o goleiro Anderson atuarem bem, acredito que o time do Canadá chegará a grande decisão da NHL. Mesmo com Crosby, Evgeni Malkin e Fleury do outro lado, Karlsson e companhia devem passar (com muito sufoco, claro!), conquistar o Leste e decidir a Stanley Cup.
PALPITE: Pittsburgh Penguins 3 x 4 Ottawa Senators
Fotos: Reprodução Divulgação NHL.com
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