[PRÉVIA] NHL 2016-2017: Divisão Metropolitana
Divisão Metropolitana da NHL chega muito forte, com direito ao atual campeão da Stanley Cup, Pittsburgh Penguins
Com a temporada regular da NHL começando nesta quarta-feira (12), o The Playoffs para realizar a última prévia da temporada 2016/17. Chegou a vez da Divisão Metropolitana, composta por 8 franquias.
Embora a Metropolitan Division tenha tido o New Jersey Devils e o Columbus Blue Jackets como umas das piores equipes da liga na temporada passada, a divisão conta com o crescimento do Carolina Hurricanes e do Philadelphia Flyers, além do fato dos dois times de New York (Islanders, Rangers) marcarem presença constante nos playoffs.
E claro, não podemos esquecer do Washington Capitals, que obteve a melhor campanha entre todos os times da liga na temporada regular de 2015-2016, e o Pittsburgh Penguins de Sidney Crosby, atual campeão da Stanley Cup.
PITTSBURGH PENGUINS
O CAMPEÃO VOLTOU! Começamos a prévia com nada mais nada menos que o atual campeão da NHL. Liderados pelo capitão Crosby, o Pittsburgh Penguins se consagrou campeão da Stanley Cup na temporada passada, e não pode deixar de ser menos considerado do que campeão da sua divisão.
Com uma folha de pagamento bem alta (US$ 75,59 milhões), os Pens não vêm com grandes aquisições para essa temporada. Ex-jogador do Frölunda HC, o destaque maior ficar para o defensor Lukas Bengtsson, 22, e o guarda-redes Tristan Jarry. Depois de perder o campo de treinamento com uma doença, tudo indica que Lukas irá para a AHL. Já Jarry, selecionado pelo próprio Penguins no NHL Draft 2013, é o candidato mais próximo para substituir o goleiro sensação da última temporada Matt Murray.
Após quebrar a mão, Murray vem se recuperando e a sua volta gira em torno de algumas semanas. Recuperado de uma concussão, Marc-Andre Fleury será o titular no gol do Pittsburgh. Após passar seis temporadas à frente dos Penguins, o também defensor Ben Lovejoy, 36, foi a maior baixa da equipe.
Crosby, Fleury, Evgeni Malkin, Olli Määttä, Kris Letang e Phil Kessel começaram a temporada passada alternado lesões. Se todos se mantiverem 100% para essa temporada, dificilmente o time da terra do Drácula não levará o titulo da Metropolitana. Recém chegado, Kessel anotou 26 gols e 33 assistências em 82 jogos, mas todos que conhecem seu hóquei, sabem que esses números ainda podem melhorar.
Briga por: Título da Divisão
WASHINGTON CAPITALS
Mesmo amarelando novamente na pós-temporada, o Washington Capitals teve a melhor campanha da última temporada regular e levou o Troféu do Presidente com 11 pontos à frente do Dallas Stars. Com 56-18-8, 120 pontos, e um ataque de 252 gols na última temporada, não é difícil de dizer que os Capitals são mais um dos favoritos a levar o titulo da Metropolitana.
Liderados pelo o russo Alex Ovechkin, o time da capital evidentemente também dominou sua divisão, e terminou ela com 16 pontos na frente do segundo colocado e eventual campeão da Stanley Cup, Penguins. Mas saiu precocemente dos playoffs para os próprios Pens, na segunda rodada. Autor de 20 gols em 82 jogos na temporada regular, Jason Chimera é maior baixa dos Capitals. Aos 37 anos, Chimera se transferiu para o New York Islanders.
Não há dúvidas de que os Caps apostam suas melhores fichas para a temporada de 2016-2017 em seus conhecidos jogadores. Além de Ovi, Washington conta com o guarda-redes do Troféu Vezina, Braden Holtby, Nicklas Backstrom, Evgeny Kuznetsov, e os recém chegados T.J. Oshie e Justin Williams.
A principal cara nova adquirida pelo os Capitals fica por conta de Lars Eller. Vindo de sete temporadas na NHL, as últimas seis com o Montreal Canadiens, Eller vem de 73 partidas, 13 gols em 26 pontos pela última temporada. É projetado que ele forme a terceira linha da equipe, ao lado de Andre Burakovsky e Tom Wilson.
Briga por: Título da Divisão
NEW YORK RANGERS
Terceiro colocado da divisão com 101 pontos na temporada passada, o New York Rangers não teve o mesmo sucesso na pós-temporada. Os Rangers saíram no primeiro round dos playoffs em cinco jogos para os Penguins. Mesmo enfrentando um adversário difícil, a derrota para New York foi considerada um mal resultado na ocasião, já que os Rangers eram os atuais finalistas da Stanley Cup de 2014 pela Conferência Leste.
Apesar de contar com jogadores consagrados, os Rangers tiveram como destaques a aquisição do left-winger da Harvard University Jimmy Vesey e o center Mika Zibanejad, vindo do Ottawa Senators, em negociação com Derick Brassard. Embora tenha conseguido fazer negociações pontuais, New York perdeu jogadores importantes. Além de Brassard, os fãs dos Rangers viram partir Keith Yandle, Eric Staal e Dan Boyle. Analisando jogador por jogador, a franquia enfraqueceu para está temporada.
Os jogadores veteranos que podem desequilibrar para os Rangers têm que aparecer mas do que nunca nesta temporada. O goleirão Henrik Lundqvist visivelmente não vem de uma boa temporada. Rick Nash vem da sua pior campanha desde que estreou na NHL, com 15 gols e 21 assistências em 60 jogos. Ryan McDonagh irá se ver sobre carregado na defesa com a saída de Yandle. Sem contar com Derek Stepan e Chris Kreider.
Briga por: Vaga nos Playoffs
NEW YORK ISLANDERS
Liderados pelo “C” John Tavares, o New York Islanders chegou a sua segunda temporada seguida aos playoffs da Stanley Cup e de quebra venceu uma série de pós-temporada, algo que não ocorria desde 1993. Depois de alcançar a quinta posição da Metropolitana com 100 pontos, um a menos que o seu rival da cidade (Rangers), os Islanders foram eliminados na segunda rodada da pós-temporada em 4-1 para o forte Tampa Bay Lightning.
Os Islanders chegam para temporada 2016/17 com baixas significativas no time. As saídas de Brian Strait, Kyle Okposo, Frans Nielsen e Matt Martin botam o time em situação parecida com seu rival da cidade. Em uma divisão que indica até o momento que os times mais crescem, perdas de jogadores como estes não podem deixar de serem vistas como relevantes.
Além de apostarem no espetacular Tavares, os Isles botam suas expectativas nas chegadas de Chimera, Andrew Ladd, P.A. Parenteau e Dennis Seidenberg. Com uma folha de pagamento de US$ 72,21 milhões, os Isles ainda podem fazer aquisições importantes no meio da temporada. Tendo perdas mais evidentes em seu ataque, é de Parenteau que se esperará mais. Vindo do Montreal já com 33 anos, P.A. vem da última temporada com 20 gols e 21 assistências em 77 jogos.
Briga por: Vaga no Wild Card
PHILADELPHIA FLYERS
Depois de ficar de fora dos playoffs da temporada de 2014-2015, o Philadelphia Flyers se recuperou e foi buscar sua vaga na pós-temporada neste ano. Mesmo sendo eliminado na primeira rodada para o favorito a levar a Stanley Cup na ocasião, em um 4-2 para o Capitals, os Flyers vêm mostrando uma crescente notável nas últimas temporadas.
Como todo time da NHL só consegue sucesso tendo um bom goleiro, o que dizer de Steve Mason e o recém chegado Michal Neuvirth. Mason alcançou 23 vitórias e 19 derrotas, chegando a um percentual de 2.21 de GAA (gols sofridos) e .918 de saves (defesas). Já Neuvirth teve 18 vitórias e 8 derrotas em 32 jogos da temporada regular. Quatro vitórias no overtime, além de marcar 2.27 de GAA e .924 em saves. Nos playoffs Michal foi responsável diretamente por Philadelphia arrancar dois jogos dos Caps. Ele conseguiu a marca de 0.67 de GAA e .981 em três partidas.
Além de contar com os All-Stars Claude Giroux e Wayne Simmonds, os torcedores fanáticos dos Flyers apostam na subida de patamar para Jakub Voracek, que teve uma temporada de 2014-2015 com 81 pontos e caiu em 15-16 para 55. Com apenas 23 anos, e um total de 46 pontos com 16 gols, o defensor Shayne Gostisbeher é mais uma peça importante desse time.
Philadelphia conta ainda com as contratações de Dale Weise, Greg Carey e Boyd Gordon, mas também terão que lidar com as perdas de Sam Gagner, Evgeny Medvedev e Ryan White.
Briga por: Vaga no Wild Card
CAROLINA HURRICANES
Embora com 85 pontos tenha ficado entre as piores equipes da NHL, o Carolina Hurricanes teve uma grande melhora em relação a temporadas anteriores. Em 2014-2015 os Canes terminaram a temporada regular com 71 pontos. Carolina entra para temporada 2016-2017 com sua espinha dorsal de jogadores sem sofrer danos, e conta com aquisições importantes para lutar pelos 10 pontos que o deixou fora da pós-temporada passada.
Com a saída do center Riley Nash para o Boston Bruins, os Hurricanes foram atrás de jogadores chaves para o seu setor ofensivo. Através do veterano ala esquerda de 30 anos Bryan Bickell, e o jovem Teuvo Teravainen, também LW, ambos vindo do Chicago Blackhawks, Carolina espera dar voos mais altos nesta temporada.
Mesmo com boas contratações e com uma melhora notável no segundo ano do treinador Bill Peters, os Canes precisarão mais uma vez do alto rendimento do experiente guarda-redes Cam Ward, e do atacante Jordan Staal. A chegada de Teravainen veio para concretizar que os Hurricanes têm o time ou um dos times mais promissores de toda NHL. Com Sebastian Aho (RW), Victor Rask (C), Justin Faulk (D), Elias Lindholm (C) e principalmente o potência homem da franquia, Jeff Skinner, o time da Carolina do Norte tem tudo para surpreender nessa temporada.
Briga por: Campanha melhor que na última temporada
NEW JERSEY DEVILS
Dois pontos apenas atrás dos Hurricanes, o New Jersey Devils terminou a temporada regular com 84 pontos e ocupando a penúltima posição da Metropolitana, em uma campanha de 38-36-8. Com a soma de 78 pontos na temporada 2014/15, foi evidente que a cara do seu recente gerente geral, Ray Shero, já está sendo dada à franquia de New Jersey. Grande parte do baixo ímpeto dos Devils na temporada foi ocasionada pela a contusão grave de Michael Cammalleri, o limitando a 42 jogos na temporada.
Nesta offseason os Devils já deram indícios que pretendem voltar a brigar por playoffs na temporada 2016-2017. Em troca do jovem defensor Adam Larson, os Diabos Vermelhos adquiriram um dos atacantes mais promissores de toda a liga, Taylor Hall. Em seis temporadas defendendo o Edmonton Oilers, Hall teve soma de 132 gols e 196 assistências em 38 jogos. Com tal bagagem e tendo apenas 24 anos, Taylor tem tudo para ser a principal peça dos Devils na temporada e ao longo dos anos pela a liga. Outro jogador que não pontuou muito na última temporada, mas chega pra somar e muito por sua experiência, é o atual defensor campeão da Stanley Cup pelo os Penguins, Ben Lovejoy.
New Jersey não teve baixas tão significativas em seu elenco, e com a juventude de Pavel Zacha, Adam Henrique, e Kyle Palmieri, somadas às bagagens de Patrik Elias, Andy Greene e do goleirão Cory Schneider, os Devils têm tudo para crescerem bastante na temporada.
Com uma folha de pagamento girando em torno de US$ 61,71 milhões, New Jersey ainda tem um bom espaço em seu cap para contratar mais um ou dois bons jogadores no meio da temporada.
Briga por: Fugir da Lanterna
COLUMBUS BLUE JACKETS
Com apenas 19 anos de existência, o Columbus Blue Jacktes parecia entrar em uma boa ascensão após conseguir uma vaga de wild card para os playoffs da temporada 2013/14. Mas ao longo dos dois anos seguintes, o time não parou de cair, chegando ao ponto de terminar a última temporada com uma campanha de 34-40-8 e o incômodo rotulo da terceira pior equipe entre as 30 da NHL.
Com uma offseason sem grandes ganhos e perdas, os Jackets viram os defensores Andrew Bodnarchuk e Nick Holden indo em bora de Ohio, mas tiveram a chegada chave do center ex-Edmonton Oilers e Philadelphia Flyers Sam Gagner.
O maior destaque ficou para sua escolha no Draft. Tendo adquirido a opção de terceira escolha no geral do NHL Draft 2016, sobrou para Columbus o ex-ala direita finlandês do Karpat Jesse Puljujarvi, 18, mas os Jackets preferiram a escolher o ponta esquerda canadense Pierre-Luc Dubois, 18. O que chocou o mundo da NHL, já que Puljujarvi erá a terceira escolha certa, atrás de Auston Matthews e Patrik Laine. Mesmo tendo selecionado Dubois, muito se espera dele, já que na última temporada defendendo o Screaming Eagles, da QMJHL, ele somou 99 pontos com 42 gols marcados.
Os fãs dos Jackets entram na temporada regular implorando pela volta de glória do goleirão Sergei Bobrovsky e de Nick Foligno, a ascendência dos mais jovens do roster, como Seth Jones, Ryan Murray e David Savard, além da experiência do duas vezes campeão da Stanley Cup (2013 e 2015) pelo os Blackhawks Brandon Saad.
Briga por: Fugir da Lanterna
Imagens: Reproduções/Facebook
PRÉVIAS NHL 2016-2017 – THE PLAYOFFS