[PRÉVIA] 1ª rodada dos Playoffs da Conferência Leste da NHL
Confira as análises e projeções dos 4 primeiros confrontos da pós-temporada na Conferência Leste
Nesta quarta-feira (12), terão início os Playoffs da NHL. Dezesseis equipes irão disputar a tão cobiçada Stanley Cup.
O The Playoffs traz uma análise da Conferência Leste, onde os 4 confrontos da 1ª rodada prometem trazer muita emoção. Além do atual campeão Pittsburgh Penguins, outros favoritos estão bem na briga, além de algumas equipes tradicionais que podem surpreender.
MONTREAL CANADIENS X NEW YORK RANGERS
O campeão da divisão do Atlântico se recuperou após ficar de fora dos playoffs na temporada passada, e o 1º lugar deste ano veio sem grandes sustos. Se os Canadiens não são tão dominantes quanto foram em 2014-2015, ainda têm um grande elenco e principalmente um goleiro fantástico. Se Carey Price apresentar seus melhor nível, os Habs serão um dos times mais fortes dentro da conferência.
Já do lado dos Rangers, o treinador Alan Vigneault fez um belo trabalho, com um elenco não tão estrelado assim. Rick Nash ficou longe dos seus melhores dias, e o time apresentou dificuldades, principalmente no sistema defensivo. O goleiro Henrik Lundqvist, se não foi tão regular como sempre, ainda teve boas atuações e o sueco será decisivo para o time de Nova Iorque.
A chegada de Claude Julien no comando dos Canadiens reforçou os bons números do time, garantindo o título da divisão e sua experiência nos playoffs pode ser fundamental. Durante a temporada regular, o time canadense derrotou os Rangers nas 3 partidas, todas as vitórias no tempo normal. Com a vantagem do mando do gelo, os Canadiens têm tudo pra vingar a derrota para os Rangers na final do Leste, em 2014.
Projeção: Montreal Canadiens 4 x 1 New York Rangers
WASHINGTON CAPITALS X TORONTO MAPLE LEAFS
Os Capitals, campeões da divisão Metropolitana e melhor campanha da NHL durante a temporada regular, entram como grande favoritos na 1ª rodada dos playoffs, contra o Toronto Maple Leafs. A equipe, que ganhou o troféu Presidente, dado ao time com mais pontos na temporada regular, pela 2ª vez seguida, quer ir além da semifinal do Leste e chegar à grande decisão. Os comandados de Barry Trotz parecem estar bem fisicamente e prontos para o desafio na pós-temporada.
O trio de ferro dos Maple Leafs, composto pelo presidente Brendan Shanahan, GM Lou Lamoriello e o treinador Mike Babcock conseguiu o tão sonhado objetivo de levar novamente o time aos playoffs, já no 2º ano no comando. A garotada, comandada por Auston Matthews e Mitch Marner, devolveu o bom hóquei a uma cidade com fãs loucos pelos Maple Leafs. É apenas a 2ª vez que a equipe canadense chega à pós-temporada da NHL desde 2004. A derrota no último jogo na temporada regular, para o Columbus Blue Jackets, que determinou o confronto contra os Capitals, poderia ter dado um novo e mais fácil caminho, em caso de vitória. Encarar os Capitals, já na 1ª rodada, pode ser muito para o jovem elenco dos Leafs.
A série deve trazer uma chuva de gols, já que são ataques potentes. No powerplay, os Maple Leafs terminaram a temporada regular em 2º, e os Capitals em 3º, portanto, se tivermos penalidades, a chance de gol aumenta muito. Alex Ovechkin, apesar da “fraca” temporada com “apenas” 33 gols, mostrou que está crescendo, marcando 14 gols na últimas 15 partidas. A chegada do defensor Kevin Shattenkirk, ex-Blues, reforça ainda mais o sistema defensivo do time, que deve passar pelo time de Toronto.
Projeção: Washington Capitals 4 x 0 Toronto Maple Leafs
OTTAWA SENATORS X BOSTON BRUINS
A série mais equilibrada do lado do Leste, tem tudo pra ser um enorme duelo de estilos diferentes de jogar hóquei. Pelo lado dos Senators, um grande sistema defensivo armado pelo treinador Guy Boucher, buscando forçar erros na zona neutra e partir com velocidade para o contra-ataque. O time canadense não deu show nem grandes goleadas durante a temporada regular, mas se mostrou um time sólido na defesa. A dúvida é saber se esse sistema de pouca posse do puck e baseado no posicionamento defensivo vai resistir a uma série de possíveis 7 jogos.
Pelo lado dos Bruins, o ataque mais pensado e posicionado, baseando-se em finalizações de longa distância, terá um grande duelo contra os Senators. Duas contusões podem ter grandes consequências no começo dos playoffs. Brandon Carlo e Torey Krug estão fora dos dois primeiros jogos e seguem como dúvida para o restante da série. Num movimento ousado, os Bruins trouxeram Charlie McAvoy, que começou a temporada na NCAA, passou rapidamente pela AHL e fará a sua estréia na NHL, na quarta-feira, no jogo 1. Tido como uma das maiores promessas do time nos últimos tempos, o rookie terá uma prova de fogo contra o time de Ottawa.
Durante a temporada regular, Ottawa venceu as 4 partidas contra Boston, mas no último encontro das equipes, na semana passada, os Senators venceram por 2 a 1 apenas no shootout, numa partida onde os Bruins foram superiores durante todo o jogo. Com alguns jogadores-chave com muita qualidade e experiência na pós-temporada, como Brad Marchand, Patrice Bergeron e Tuukka Rask, os Bruins devem levar a série, classificando-se para as semifinais.
Projeção: Boston Bruins 4 x 3 Ottawa Senators
PITTSBURGH PENGUINS X COLUMBUS BLUE JACKETS
Vendo de longe, poderíamos cravar os Penguins como favoritos na série. Mas a temporada dos Blue Jackets nos força a considerar que os comandados de John Tortorella podem surpreender na disputa. Apenas três pontos separaram os times no final da temporada regular, e o duelo da velocidade e qualidade técnica dos atuais campeões contra a força física de Columbus, promete dar muita emoção a todos.
Uma preocupação é comum aos dois times: contusões. Os Penguins perderam o defensor Kris Letang, com uma contusão no pescoço e torcem para que Evgeni Malkin esteja a disposição para o jogo 1. O russo não joga desde 17 de março, devido a uma contusão no tórax. Carl Hagelin e Chris Kunitz ainda são dúvidas para a disputa da série. Os Blue Jackets não têm uma lista tão extensa, mas as possíveis faltas da Zach Werenski e Ryan Murray podem desfalcar gravemente o sistema defensivo da equipe.
Um dos pontos decisivos pode estar no gol. Sergei Bobrovsky está numa temporada que lhe pode dar o troféu Vezina, dado ao melhor goleiro da temporada regular da NHL, enquanto Matt Murray teve seus altos e baixos, mas pode brilhar como fez na pós-temporada passada, levando o time ao título. Se Sidney Crosby conseguir fugir dos vários hits que irá receber e ter a performance de sempre, os Penguins saem à frente, mas será necessário mais do que a estrela do time para passar pelos Blue Jackets.
Projeção: Pittsburgh Penguins 4 x 3 Columbus Blue Jackets
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Fotos: Reprodução
Divulgação/NHL.com
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