Após meses de temporada regular, chegou aquele momento de separar os meninos dos homens na NHL… Os playoffs vão começar! A corrida pela Stanley Cup promete ser quente nos dois lados dos Estados Unidos – com os tradicionais quatro confrontos do Leste e no Oeste. Fique ligado: as partidas começam já nesta quarta-feira (11) derretendo o gelo na Terra do Tio Sam. Imperdível!

Embora o bicampeão Pittsburgh Penguins esteja no Leste, o Oeste é uma conferência bem mais empolgante com vários candidatos ao título se enfrentando. Quem vai passar nessa primeira rodada da pós-temporada? Veja a prévia dos duelos com as previsões e dicas de aposta do  Oddsshark.com.

Winnipeg Jets (#2) vs Minnesota Wild (#3)

É a primeira vez na história dos playoffs que esse confronto acontece! Com o perdão do trocadilho, os Jets chegam voando com a melhor campanha do último quarto na NHL: 15-4-1. É com muita razão que eles aparecem como favoritos, mas, como disse no início do texto, essa é a hora de separar os meninos dos homens. Winnipeg é um time muito jovem e tem muito a provar nesta pós-temporada. Essa é a segunda vez que a franquia chega aos playoffs desde a mudança de Atlanta – e ainda buscam a sua primeira vitória.

Do outro lado, temos uma equipe que faz a sexta aparição consecutiva na pós-temporada, mas nunca consegue chegar a lugar algum. O técnico Bruce Boudreau é excelente na temporada regular, mas sempre acaba sendo uma presa fácil durante os playoffs. Os Jets possuem o segundo ataque mais produtivo, a quinta melhor defesa em gols sofridos e são os quatro melhores no aproveitamento de poweraplay. Com a sentida ausência de Ryan Suter do lado do Wild, eles não terão muita chance aqui.

Odds para vencer a série segundo o Oddsshark.com:

Winnipeg Jets: 1,47 para 1

Minnesota Wild: 2,75 para 1

Previsão: Jets vencem em seis partidas

(Foto: Divulgação site/NHL)

Vegas Golden Knights (#1) vs Los Angeles Kings (Wild Card #1)

Qual é o limite para esse time do Golden Knights? Estamos falando da maior campanha da história para um time em expansão! Terminaram em primeiro no Pacífico, possuem a terceira melhor campanha do Oeste, um ataque avassalador e um goleiro que já foi campeão da Stanley Cup. Como não ficar empolgado com esse time?

Muita gente cansou de ganhar dinheiro com eles na temporada regular – por serem considerados os azarões e vencerem. Será que isso se repete aqui? Tenho minhas dúvidas. A falta de experiência pode pesar! Como Erik Karlsson vai reagir sendo marcado de perto pelo feroz Drew Doughty? Os Kings possuem vários jogadores que já venceram a Stanley Cup no elenco – aqueles chamados de ‘clutch’: Kopitar, Jeff Carter,  Doughty, Jonathan Quick e o renascido Dustin Brown. Na hora da onça beber água, vai dar Kings.

Odds para vencer a série segundo o Oddsshark.com:

Las Vegas Golden Knights: 1,76 para 1

Los Angeles Kings: 2,10 para 1

Previsão: Kings vencem em seis partidas

(Foto: Divulgação/NHL)

Nashville Predators (#1) vs Colorado Avalanche (Wild Card #2)

Será que a maldição pode aparecer aqui? Desde a nova era do salary cap, apenas duas equipes que receberam o troféu de melhor campanha na temporada regular (Presidents’ Trophy) venceram a Stanley Cup – o último a conseguir tal feito foi o Chicago Blackhawks em 2012. Será que Nashville pode repetir o que fez os Capitals nos últimos anos?

Bobagem. A tendência é que, pelo menos nessa primeira rodada, os Predators passem o trator. Trata-se do time mais equilibrado da liga – o único com 13 atletas com pelo menos dez gols. Do outro lado temos um Avalanche sem o seu goleiro titular, Semyon Varlamov, e o melhor defensor da equipe – Erik Johnson. Se 100% saudável já seria um desafio e tanto para Colorado, imagine com eles fora da equipe.

Odds para vencer a série segundo o Oddsshark.com:

Nashville Predators: 1,20 para 1

Colorado Avalanche: 4,75 para 1

Previsão: Predators vencem quatro em partidas

(Foto: Divulgação/NHL)

Anaheim Ducks (#2) vs San Jose Sharks (#3)

Claro que os playoffs da NHL nunca estão completos sem uma rivalidade da Califórnia. Esta é a segunda vez que Ducks e Sharks se enfrentam na pós-temporada! Quem leva? Esta é a sexta aparição consecutiva de Anaheim nos playoffs – a segunda sob o comando de Randy Carlyle. Trata-se de um time que jogou muito bem por toda a temporada regular liderado por Rickard Rakell, Corey Perry e Ryan Getzlaf. O goleiro John Gibson também vem sendo espetacular e pode levar o time longe na pós-temporada.

Do outro lado, vale lembrar que San Jose disputou a sua primeira final de Stanley Cup da história há apenas dois anos. O time se manteve regular durante toda a temporada – até a chegada de Evander Kane elevar essa equipe ainda mais de patamar. Essa série é a mais difícil de se prever algo, mas a tendência é que o melhor momento dos Ducks pese com o passar do tempo.

Odds para vencer a série segundo o Oddsshark.com:

Anaheim Ducks: 1,80 para 1

San Jose Sharks: 2,05 para 1

Previsão: Ducks vencem em sete partidas

(Foto: Reprodução site/Anaheim Ducks)