25 anos atrás, ‘The Mighty Ducks’ chegava ao cinema
Vamos relembrar a trajetória de sucesso dos Ducks, que começaram como filme e se tornaram uma franquia da NHL
Outubro de 1992. A Disney lançava nos cinemas dos Estados Unidos o filme The Mighty Ducks, envolvendo um clima de comédia infantil com o hóquei no gelo. Talvez na época, era um projeto despretensioso do famoso estúdio da Califórnia, mas com US$ 50 milhões de receita, o filme foi um sucesso de público, gerando outros dois filmes em sequência, tornando-se uma trilogia de muito sucesso, seja como um filme sobre esportes ou uma comédia.
Saindo das telas, os Mighty Ducks viraram um real time dentro da NHL, os Mighty Ducks of Anaheim, criado para disputar a temporada 1993-1994, equipe hoje conhecida com Anaheim Ducks. Sucesso no cinema e fora dele, os ‘Super Patos’ são um dos exemplos de uma boa ideia transformada em prática, que hoje comemora 25 anos de sua existência. Vamos celebrar levando você no túnel do tempo, para reviver o “hóquei de mentira” do filme, junto com o de verdade, dentro da NHL.
Toda a trajetória começa com esse nome, Steve Brill. O roteirista do filme original buscava, havia quase dois anos, vender o script para algum estúdio, principalmente em Hollywood, sem sucesso. Foi quando Michael Eisner, diretor executivo da Walt Disney Company, decidiu investir num filme falando sobre hóquei no gelo. Mas acabou que o interesse não foi somente sobre cinema, já voltaremos a esse assunto…
Retornando ao script de Steve Brill. O escritor bolou o filme com o foco no personagem Gordon Bombay, advogado que acaba se tornando o treinador do time dos Ducks. A ideia original era um filme adulto, com tramas amorosas e até assassinatos! Mas, quando a Disney comprou a ideia, o texto sofreu modificações, buscando um filme de comédia infantil, usando o hóquei como pano de fundo. Brill topou as alterações e tinha um desejo de ser o ator principal, no papel de Bombay, mas a Disney selecionou Emilio Estevez, jovem astro que começava a fazer sucesso em Hollywood. O nome Ducks surge por causa do chefe de Bombay no filme, senhor Ducksworthy.
A seleção do elenco teve um fato inusitado. Composto basicamente por crianças e adolescentes, praticamente todos os escolhidos mentiram em seus currículos, sobre suas habilidades em cima dos patins. Quase todos os atores não sabiam patinar, quanto mais jogar hóquei! A direção do filme organizou treinos intensivos, em Minnesota, onde o filme foi produzido, para melhorar a atuação do elenco no gelo. Nas cenas mais complexas, dublês eram usados nas cenas de jogo.
Filme lançado, sucesso de bilheteria, chegando na casa de US$ 50 milhões. Lembra do Michael Eisner, executivo da Disney? Pouco antes da compra do filme pelo seu estúdio, Eisner recebeu uma proposta de Bruce McNall, que na época era um dos donos do Los Angeles Kings, para organizarem a compra de uma franquia da NHL para ser colocada na Califórnia. Além de fortalecer a região oeste com a NHL, McNall receberia da liga uma compensação de US$ 25 milhões, por ter mais uma equipe próxima aos Kings, pelo uso de um território comum, o que de fato acabou acontecendo 69 dias após o lançamento do filme. Além do Mighty Ducks of Anaheim, a NHL vendeu outra franquia para a Blockbuster, outro estúdio cinematográfico, que a colocou na costa leste, nascendo assim o Florida Panthers.
Em março de 1994, com a primeira temporada do time chegando ao fim, foi lançado o D2: The Mighty Ducks, segundo filme da trilogia. Trazendo de volta boa parte do elenco, principalmente Estevez e Joshua Jackson, que interpretava o papel de Charlie Conway, capitão do time dos Ducks. Após o sucesso do time no primeiro filme, os jogadores agora representavam a seleção dos EUA, nos Jogos da Amizade. Numa rivalidade com a seleção da Islândia, o time chega ao título novamente e se torna outro sucesso de bilheteria.
Na NHL, os Mighty Ducks não chegaram aos playoffs na sua primeira temporada. Na verdade, o time só chegaria à pós-temporada em 1997, mas três anos antes, viu o surgimento de um dos seus craques, Paul Kariya, selecionado no primeiro Draft da franquia. Em 1996, numa troca com o Winnipeg Jets (o original), chegam na Califórnia Marc Chouinard e Teemu Selanne, que com Kariya, formaram uma das melhores linhas já vistas na NHL.
Também em 1996, a Disney lançou D3: The Mighty Ducks, último filme da sequência. Emilio Esteves deixa de ser o protagonista, mas ainda tem uma participação pequena no começo do filme. A história de bastidores era que Estevez nem queria participar do terceiro filme, pois achava que sua carreira de ator estava num patamar acima da trilogia. O foco então muda para Charlie Conway, que se torna o centro do filme, em que ele vai jogar numa equipe prestigiada de ensino médio e a trama se desenvolve no relacionamento entre Conway e seu novo treinador.
Eisner, um dos mentores do combinado filme-time de hóquei, disse em uma entrevista que o processo foi muito rápido. “Gostaria de dizer aqui que tivemos uma série de reuniões, estudos e gráficos e chegamos à conclusão da viabilidade para comprar um time da NHL. Mas não foi nada disso. Tínhamos a opção de compra, mas sem saber direito aonde ele sera baseado. Um belo dia, disse que o nome seria Mighty Ducks, como no filme e ninguém foi contra. Assim batizamos a franquia.”, disse Eisner, que transformou a marca Mighty Ducks numa das famosas e rentáveis da história da NHL, usando a incrível máquina de marketing chamada Disney.
Por sinal a presença de jogadores da NHL nos três filmes foi uma constante. No primeiro, o time dos Ducks chega a treinar no mesmo local do Minnesota North Stars (atual Dallas Stars) e os patos são recebidos por Basil McRae e Mike Modano. Em 1994, no segundo filme, uma constelação de astros aparece na tela, passando por Wayne Gretzky, Chris Chelios e Cam Neely. No último, Paul Kariya tem uma participação importante, já como capitão do real Mighty Ducks of Anaheim.
Em 2005, a Disney vendeu os Mighty Ducks para o casal de empresários de comunicação Henry e Susan Samueli e deixou de forma oficial a NHL. Um ano depois, os novos donos mudaram o nome do time para Anaheim Ducks e também alteraram as cores roxo, branco e verde para um uniforme dourado e preto e modificaram o logo. Na temporada 2006-2007, com a presença de Scott Niedermayer, Chris Pronger, além do retorno de Selanne, que tinha deixado o time para integrar o San Jose Sharks em 2003, a equipe finalmente chegou ao título da Stanley Cup, derrotando o Ottawa Senators em cinco jogos.
Mesmo 25 anos depois, a história dos Mighty Ducks ainda é um prato cheio para os amantes da NHL e do hóquei em geral. Seja na tela do cinema ou no gelo, vale muito a pena relembrar os fatos acontecidos. Se é um novo fã do hóquei, e não teve a chance de ver os filmes, procure na internet e assista toda a trilogia. Isso talvez sirva para conquistar mais outros possíveis fãs para o esporte gelado.
Quer matar a saudade? Confira o trailer do primeiro filme da trilogia!!
https://www.youtube.com/watch?v=6kzxMsV2d4g
Fotos: NHL.com, Twitter Anaheim Ducks, Youtube, Facebook The Disney Channel